Vitamin là những chất hữu cơ cần thiết cho hoạt động bình thường của cơ thể, chúng được tìm thấy với một lượng nhỏ trong tất cả các loại thực phẩm, ngoại trừ những thực phẩm đã qua tinh chế. Vitamin, như được gợi ý bởi từ nguyên của chúng (từ vita trong tiếng Latinh, sự sống) rất quan trọng đối với sự sống của sinh vật và đối với chức năng trao đổi chất.
Vitamin không phải là một phần của cấu trúc các mô của cơ thể; thay vào đó, chúng hoạt động như những người hỗ trợ hoặc công cụ cho các enzym (các công nhân của cơ thể), giúp chúng hoàn thành tốt hơn nhiệm vụ của mình. Những chất này lần đầu tiên được nghiên cứu vào năm 1911, bởi nhà sinh hóa học Casimir Funk.
Bởi vì cơ thể không có khả năng sản xuất vitamin, chúng phải được cung cấp từ thực phẩm với số lượng thấp, đó là lý do tại sao tầm quan trọng của một chế độ ăn uống cân bằng hoặc chế độ ăn uống, và trên hết là đa dạng để có được tất cả, vì không có thức ăn chứa tất cả các vitamin.
Việc thiếu vitamin hoặc mất cân bằng vitamin tạo ra tên avitaminosis, có thể gây ra các bệnh lý hoặc rối loạn nghiêm trọng như còi xương, vô sinh hoặc mất khả năng đông máu.
Tuy nhiên, nếu một số vitamin được sử dụng quá mức , chúng cũng có thể tạo ra các rối loạn được gọi là chứng tăng sinh tố.
Vitamin được chia thành hai nhóm, mỗi nhóm có một chức năng khác nhau. Có những loại vitamin tan trong nước, có thể tan trong nước hoặc dung dịch nước nhờ cấu trúc hóa học, chúng được lưu giữ trong thời gian rất ngắn và khi thừa sẽ được thải ra ngoài theo đường mồ hôi, nước tiểu và phân, nên tiêu thụ thường xuyên., hầu như hằng ngày.
Bao gồm cái - gọi là vitamin B (thiamin hay vitamin B1, riboflavin hoặc vitamin B2, nicotinamide hoặc vitamin B3, pyridoxin hoặc B6, cobalamin hoặc vitamin B12), và l folic acid, biotin hoặc vitamin H và vitamin C.
Nhóm còn lại là vitamin tan trong chất béo, có thể hòa tan trong chất béo hoặc lipid và có thể được lưu trữ trong một số tế bào của cơ thể. Chúng bao gồm vitamin A, D, E, K và axit lipoic.
