Từ dầu khí bắt nguồn từ các từ petro (đá) và oleum (dầu); đó là, " dầu đá ". Còn được gọi là "dầu thô" hoặc "dầu thô", nó là một hỗn hợp phức tạp của các hydrocacbon lỏng, bao gồm cacbon và hydro ở mức độ lớn hơn; với một lượng nhỏ nitơ, oxy và lưu huỳnh, được hình thành do sự phân hủy và biến đổi của xác động vật và thực vật đã bị chôn vùi ở độ sâu lớn trong vài thế kỷ.
Sự hiện diện với số lượng khác nhau của từng nguyên tố hóa học (hữu cơ và vô cơ) tạo nên dầu, xác định các đặc tính cụ thể của nó như màu sắc, tỷ trọng, độ nhớt, trong số những nguyên tố khác.
Do thành phần hóa học của nó, nó có thể được phân loại như: Paraffinic; có thành phần chính là hợp chất hóa học gọi là parafin, nó rất lỏng và có màu sáng. Các naphthenic và các thành phần chính của nó là naphthenes và hydrocarbon thơm, là một tối màu dầu rất nhớt. Và hỗn hợp, trình bày cả hai loại hợp chất.
Việc sử dụng dầu của con người đã có từ gần 5000 năm trước, hầu hết cho các mục đích hạn chế, chẳng hạn như đóng tàu, vải chống thấm hoặc làm đuốc, lấy chất bôi trơn và các sản phẩm thuốc, nhưng việc khai thác thực sự của Dầu mỏ đã không bắt đầu cho đến thế kỷ 19. Vào thời điểm đó, cuộc Cách mạng Công nghiệp đã khơi mào cho việc tìm kiếm nhiên liệu mới, và những thay đổi xã hội đòi hỏi phải có dầu tốt, rẻ cho đèn.
Ngày nay trong ngành công nghiệp dầu mỏ, bốn quá trình chính được thực hiện để thu được nó, đó là: thăm dò (nghiên cứu trên bề mặt như địa chất mỏ và địa hình của vùng đất chiếm ưu thế để tìm ra các khu vực có dầu), sản xuất (khoan giếng dầu và việc khai thác nó), tinh chế (tập hợp các quy trình và hoạt động cho phép tạo ra các dẫn xuất có giá trị kinh tế cao hơn từ nguyên liệu thô), trong số đó chúng tôi có chưng cất, alkyl hóa, xử lý hydro, crackinh nhiệt, v.v. Và cuối cùng là buôn bán và cung ứng.
Dầu mỏ là tài nguyên thiên nhiên không thể tái tạo quan trọng nhất đối với xã hội vì nó cần nó để đáp ứng nhiều nhu cầu năng lượng của mình. Các dẫn xuất từ dầu mỏ (xăng và khí dầu mỏ hóa lỏng) ngày nay là nhiên liệu chính được sử dụng trong cả vận tải, cũng như sản xuất năng lượng điện và sưởi ấm. Nó cũng được sử dụng làm nguyên liệu cho ngành công nghiệp hóa chất.
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, sự sẵn có trên toàn cầu của loại vật liệu này đã giảm và giá thành tương đối của nó đã tăng lên. Theo các chuyên gia, họ tính toán xác suất để nguồn cung dầu thô chỉ kéo dài đến những thập kỷ đầu tiên của thế kỷ XXI.
