Khu thương mại tự do hay khu vực mậu dịch tự do, trong tiếng Anh được mô tả là " khu vực thương mại tự do ", là một thuật ngữ được sử dụng rộng rãi trong thương mại quốc tế, để mô tả khu vực hoặc khu vực địa lý của một quốc gia nhất định có các rào cản thương mại nhất định như hạn ngạch và thuế quan được loại bỏ và các thủ tục quan liêu được giảm bớt với triển vọng có được các sàn giao dịch mới và các doanh nghiệp nước ngoài. Đây là một vùng lãnh thổ hoặc quốc gia trong đó một nhóm các quốc gia đã thực hiện một thỏa thuận nhằm giảm bớt hoặc loại bỏ các rào cản thương mại.
Các quốc gia này loại bỏ các rào cản thương mại và các hạn chế có thể tồn tại giữa chúng, nhưng vẫn giữ các rào cản hiện có đối với các quốc gia khác nằm ngoài khu vực thương mại tự do. Đây là công việc có cường độ cao ngụ ý chi phí nguyên liệu thô hoặc linh kiện và xuất khẩu của nhà sản xuất.
Trong các khu thương mại tự do, các nước thành viên tự chịu trách nhiệm với nhau về các mức thuế biên giới đó, giá của các mặt hàng và sản phẩm thương mại, sẽ giống nhau đối với mỗi thành viên của khu vực nói trên, điều này có nghĩa là một nước không có khả năng tăng giá các sản phẩm từ một quốc gia khác nằm trong khu vực thương mại tự do.
Điều quan trọng cần đề cập là một trong những khu thương mại đầu tiên trên thế giới được thành lập bởi Shannon, Co. Clare; cảm ơn Chính phủ Ireland, đã cố gắng thúc đẩy việc làm ở một vùng nông thôn, và do đó tạo ra thu nhập khác nhau cho nền kinh tế của quốc gia đó, tận dụng các vùng nhỏ; sự kiện hóa ra đã thành công vào thời điểm đó và điều đó vẫn tiếp tục hoạt động cho đến ngày nay.
Mặt khác, đối với Mỹ Latinh, các khu vực tự do đã được xây dựng trong nhiều thập kỷ của thế kỷ 20; nơi đầu tiên ký hiệp định thương mại tự do là Argentina và Uruguay vào năm 1920. Sau đó, vào năm 1960, Hiệp hội Hội nhập Mỹ Latinh được thành lập, trong Hiệp ước Montevideo, bao gồm Argentina, Brazil, Chile, Mexico, Paraguay, Peru và Uruguay. Các ví dụ khác về khu vực tự do là: Mercosur, Liên minh Châu Âu và Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ NAFTA.
