Thảm thực vật là tổng số các loài thực vật sống trên một lãnh thổ hoặc tổng số các quần xã thực vật của một khu vực địa lý; nói cách khác, lớp phủ thực vật của một khu vực. Nhóm loài này là đối tượng nghiên cứu của khoa học phytosociology hay địa chất học.
Trong thảm thực vật, các đặc điểm hệ thống của nó không được tính đến, cũng như không đi sâu vào tên khoa học của các loài sinh vật trong đó.
Nhận thức về sự xuất hiện của thảm thực vật ở một nơi nhất định phụ thuộc vào các yếu tố môi trường, chẳng hạn như độ ẩm khí quyển, lượng mưa, gió, độ ẩm và loại đất.
Nếu điều kiện môi trường ở nơi đó cho phép các dạng sinh vật phát triển thì các dạng sinh vật này lại góp phần tạo điều kiện cho các loài sinh vật khác sinh trưởng và phát triển, từ đó hình thành nên quần xã thực vật và động vật với những đặc điểm riêng.
Người ta coi rằng có ba loại thảm thực vật trong các dòng chung: rừng và rừng rậm (chủ yếu là cây), vùng cây bụi (cây bụi và cỏ), và sa mạc hoặc bán sa mạc (khan hiếm đời sống thực vật).
Các loài trước đây phân bố trên một phần ba bề mặt hành tinh và bao gồm rừng rậm (các mẫu vật khổng lồ, cây leo hoặc dây leo, gỗ mun, gỗ gụ, ca cao, phong lan); các khu rừng nhiệt đới (đậu arborescent, Malvaceae, baobabs); các rừng Địa Trung Hải (Mediterranean thông, cây bách, cây sồi holm, gỗ sồi, nguyệt quế); các khu rừng rụng lá (sồi, du, dẻ, óc chó, v.v.) và rừng taiga (cây thông, cây dương và chủ yếu là cây lá kim như linh sam và thông).
Các vùng cây bụi bao gồm thảo nguyên (phần mở rộng của thảo mộc rộng lớn bị gián đoạn bởi các loài nhuyễn thể và các khu rừng nhỏ, được gọi là rừng phòng trưng bày); các thảo nguyên (cỏ khô, cỏ ngắn và rễ cạn), và đồng cỏ (cỏ dài, với rễ tương đối sâu).
Các khu vực sa mạc bao gồm sa mạc (thực vật có rễ lớn như xương rồng, yuccas, tamarisks và agaves) và lãnh nguyên (thực vật nhỏ như rêu, địa y và cói).
Thảm thực vật dưới nước có sự tương đồng nhiều hơn với các dạng sinh vật. Về cơ bản, nó tập trung ở ba cấp độ: vùng ven biển (thực vật xanh), vùng biển cả (tảo nổi) và vùng ven biển nuôi trồng thủy sản ngọt (hồ, sông và đầm phá).
