Hóa dầu là nhánh hóa học khai thác, tinh chế và sản xuất tất cả các dẫn xuất dầu mỏ và khí tự nhiên dưới dạng công nghiệp. Quy trình thực hiện của lĩnh vực hóa dầu rất phức tạp, các nguyên liệu thô có nguồn gốc từ các ngành này ngày nay là nền tảng cho sự phát triển của đời sống xã hội. Các nhiên liệu, khí đốt trong nước, phân bón, nhựa đường và các hợp chất khác của dầu đen và khí đốt là một trong số những tảng đá của trái đất được sử dụng để cung cấp các dịch vụ thiết yếu như giao thông, hệ thống sưởi, gieo và sản xuất lương thực.
Nhiều quốc gia phụ thuộc vào ngành công nghiệp hóa dầu là nguồn thu nhập chính của họ , ví dụ như Venezuela, nền kinh tế của mình gần như hoàn toàn dựa vào dầu và khí đốt tự nhiên, bởi vì vị trí địa lý đặc biệt cho phép nước này khai thác một trong những nguồn dự trữ dồi dào nhất trên hành tinh. Các mặt hàng khác như những mặt hàng do ngành nông nghiệp sản xuất chỉ chiếm dưới 10% dòng tiền vào của đất nước.
Trong hóa dầu để khai thác dầu và khí tự nhiên, các quy trình phức tạp được sử dụng để mở các lỗ sâu trong vỏ trái đất, vì hàm lượng hóa thạch cần thiết nằm trong các lớp gần tâm trái đất nhất (so với kích thước hành tinh) các hồ chứa. Với các mũi khoan cơ khí khổng lồ và các đường ống đặc biệt giúp khoang được bôi trơn và ở đúng vị trí. Sau khi khai thác, sản phẩm thô này đi qua các ống dẫn điện lớn đến các nhà máy tinh chế để lấy "Thô" như tên gọi của dầu hoặc khí tự nhiên.trước khi được xử lý. Từ các quy trình hóa học được áp dụng ở đây, các sản phẩm được tạo ra để sử dụng cho mục đích thương mại, gia dụng và công nghiệp như dầu nhờn, nhiên liệu (diesel, xăng, dầu diesel), khí đốt và các chất như dầu hỏa.
Trong số các khí tự nhiên được chiết xuất trong quá trình hóa dầu là metan, propan và butan, khi dầu được chiết xuất một loạt các sản phẩm được tạo ra từ chúng, tùy thuộc vào loại dầu thu được. Kết hợp giữa sản phẩm hóa dầu và các ngành công nghiệp khác có thể dẫn đến việc tạo ra các chất dẻo, cao su và nhựa được sử dụng để sản xuất các vật như cao su, cao su ban nhạc , phụ tùng xe, đồ gỗ, quả bóng, trong số những người khác.
