Người theo chủ nghĩa hòa bình là người phản đối việc sử dụng chiến tranh hoặc bạo lực để giải quyết tranh chấp. Nếu bạn là người theo chủ nghĩa hòa bình, trò chuyện là cách để giải quyết sự khác biệt của bạn với người khác thay vì chiến đấu. Người theo chủ nghĩa hòa bình yêu cầu thực hành phản kháng bất bạo động hoặc tham gia vào xung đột bạo lực với rủi ro của riêng mình chỉ vì lợi ích của các nạn nhân. Chủ nghĩa hòa bình thường bị chế giễu là lối sống không khoan nhượng của những người khá giả ở các quốc gia dân chủ, những người không muốn nhúng tay vào. Và đây có thể là cách những người thờ ơ và không cam kết bán suy nghĩ của họ.
Có những người cho rằng những người theo chủ nghĩa hòa bình tìm cách vượt qua phản xạ hiếu chiến khi bị đối phó là một điều khó làm, nhưng đó là điều tốt. Những người theo chủ nghĩa hòa bình cũng thấy rằng sự trả thù, cảm giác trả thù rất thỏa mãn này, sẽ dẫn đến những vòng trả thù vô tận. Đây là điều dễ nhận thấy và khó bảo trì.
Chủ nghĩa hòa bình không phải là một trạng thái tự nhiên của tâm trí, nó phải được dạy và thực hành. Nhưng điều đó sẽ không dẫn đến việc nhìn theo hướng khác khi mọi người đang trở thành nạn nhân, mà hãy đứng lên vì họ khi bạn đủ mạnh mẽ, hoặc đứng về phía họ nếu đó là tất cả những gì bạn có thể làm.
Ở cấp độ quốc gia, chủ nghĩa hòa bình có nghĩa là một chính sách hành động theo các nguyên tắc nhân văn, hòa bình, bất cứ khi nào có thể, bất bạo động, khi có thể nói một cách an toàn rằng bạn vô tư và không có lợi ích riêng và yêu cầu của bạn phải là giám sát công khai, quốc tế và học thuật.
Chủ nghĩa hòa bình bao gồm nhiều quan điểm, bao gồm niềm tin rằng các tranh chấp quốc tế có thể và nên được giải quyết một cách hòa bình, kêu gọi xóa bỏ các thể chế quân sự và chiến tranh, phản đối bất kỳ tổ chức xã hội nào thông qua lực lượng chính phủ (chủ nghĩa vô chính phủ hoặc chủ nghĩa hòa bình tự do), từ chối việc sử dụng bạo lực thể chất để đạt được các mục tiêu chính trị, kinh tế hoặc xã hội, loại bỏ vũ lực và phản đối bạo lực trong bất kỳ hoàn cảnh nào, bao gồm cả việc bảo vệ bản thân và những người khác. Các nhà sử học về chủ nghĩa hòa bình Peter Brock và Thomas Paul Socknat định nghĩa chủ nghĩa hòa bình "theo nghĩa thường được chấp nhận ở các khu vực nói tiếng Anh" là "sự từ chối vô điều kiện mọi hình thức chiến tranh."
