Từ mono là một thuật ngữ trong tiếng Tây Ban Nha được sử dụng rộng rãi để chỉ những thứ khác nhau. Tuy nhiên, sử dụng rộng rãi nhất của nó là được áp dụng cho một tập hợp các mẫu vật thuộc động vật vương quốc tạo nên trật tự của động vật linh trưởng, nhưng họ không được coi là con người. Mặt khác, động vật linh trưởng là một loại động vật có vú bao gồm con người và các mẫu vật khác có liên quan đến nó. Điều quan trọng cần lưu ý là các thuật ngữ khỉ và vượn thường được sử dụng đồng nghĩa, tuy nhiên trong động vật học, nó thường được phân biệt giữa hai thuật ngữ này do ngôn ngữ tiếng Anh, nơi các thuật ngữ tương đương khỉ và vượn này được sử dụng khác nhau. Sự khác biệt chính giữa vượn người và khỉ là thực tế là loài sau này thường có đuôi, ngoài ra chúng còn có bộ xương nguyên thủy hơn và kích thước của chúng nhỏ hơn vượn người.
Chi này rất đa dạng về mọi mặt, ví dụ về kích thước, hình dạng và màu sắc, có sự đa dạng lớn giữa loài này với loài khác. Ngày nay, loài nhỏ nhất được biết đến trong số những loài động vật này là cái gọi là pygmy marmoset, một loài linh trưởng thú mỏ vịt có kích thước xấp xỉ 15 cm và trọng lượng dao động trong khoảng 100 gram. Mặt khác, mandrill là đại diện lớn nhất của chi này và có trọng lượng trung bình là 37 kg, và có thể cao tới một mét.
Về phần mình, các chuyên gia đã nhận nhiệm vụ xây dựng một bảng phân loại liên quan đến loài khỉ, nhóm chúng thành hai bộ: một mặt có những loài từ Thế giới cũ và mặt khác có những con từ Thế giới mới. Thứ hai là những người chỉ thuộc về tự trị của lục địa Châu Mỹ, trong khi thứ nhất là những người đến từ các lục địa khác, chẳng hạn như Châu Á, Châu Phi và thậm chí cả Châu Âu với tỷ lệ nhỏ hơn.
Chế độ ăn uống phong phú của nó có thể bao gồm trái cây, lá, hạt, quả hạch, hoa, trứng chim và động vật nhỏ như một số côn trùng và nhện. Ngoài ra còn có một số loài như khỉ đầu chó có thể săn thỏ và chim nhỏ trong một số trường hợp.
