Từ này có nguồn gốc từ nguyên từ "nam" trong tiếng Latinh và là sự rút gọn của từ "xấu" có nguồn gốc Latinh "malus" . Cái ác là một đặc điểm tiêu cực được quy cho con người khi họ hành động thiếu thiện lương hoặc đạo đức trong môi trường của họ.
Bất cứ ai có hành vi ngoài các giá trị đạo đức, hành động của họ sẽ bị coi là xấu. Cái ác được liên kết với tất cả sự suy đồi về vật chất hoặc đạo đức mà một cá nhân đã gây ra cho người khác, nó cũng được dùng để chỉ bất kỳ bệnh tật hoặc bệnh tật hoặc khi một thiên tai xảy ra. Thuật ngữ này được hiểu theo nghĩa tiêu cực, đại diện cho mặt đối lập của cái thiện, trong một số nền văn minh, cái ác được định nghĩa là đối trọng của cái thiện, do đó tạo thành một cặp, nghĩa là nếu cái thiện tồn tại thì cái ác cũng tồn tại. Trong Giáo hội Công giáo, cái ác được đại diện bởi Satan (hoàng tử của cái ác) và cái thiện được đại diện bởi Thiên Chúa.
Thiện và ác là hai thuật ngữ thường gắn liền với hành vi đạo đức của mỗi cá nhân, nói chung những cá nhân tôn trọng luật pháp và chuẩn mực xã hội phổ biến trong một xã hội được đánh giá là tốt, trong khi những người cư xử theo cách nổi loạn và trái ngược đối với các tiêu chuẩn sẽ được coi là xấu và cổ xúy cho cái ác. Theo triết học Kant, con người nhận thức được sự phân biệt tồn tại giữa thiện và ác, hành động nào là tốt và hành động nào là xấu, và rằng mọi thứ sẽ phụ thuộc vào ý định hoặc mục đích của người thực hiện, bất kể tác động của nó. hành động.
