Tiếng Catalan là một phần của vô số các phương ngữ hiện được nghe trên khắp thế giới. Nguồn gốc của ngôn ngữ này bắt đầu từ thế kỷ VIII đến IX. Không giống như các phương ngữ Romanesque khác như tiếng Pháp, tiếng Ý hoặc tiếng Tây Ban Nha, các tác phẩm đầu tiên được viết bằng ngôn ngữ này được viết bằng văn xuôi, vì lúc đó thơ được viết bằng tiếng Occitan (ngôn ngữ Lãng mạn Châu Âu).
Ngôn ngữ Catalan là phương ngữ của cả một quốc gia bên trong Địa Trung Hải, ám chỉ đến vương miện Catalan-Aragon, qua đó Catalan có thể đến, trong thời kỳ trung cổ, ở Valencia, Sardinia, Mallorca, Naples, Sicily hoặc Hy Lạp.
Tuy nhiên, trong ngày 14 và 15 thế kỷ, tiếng Catalan ngôn ngữ học đang ở đầy đủ đu khắp châu Âu. Trong số các tác giả nổi bật trong phương ngữ này có nhà văn Ramón Llull, người được coi là cha đẻ của thơ ca bằng tiếng Catalan. Nhờ tác phẩm của nhà văn này, tiếng Catalan bắt đầu được sử dụng để diễn đạt các ý tưởng liên quan đến nhiều nhánh kiến thức khác nhau, cho dù trong lĩnh vực khoa học hay triết học.
Về nguồn gốc của nó, ngôn ngữ Catalan có nguồn gốc từ tiếng Latinh. Tuy nhiên, nó không đề cập đến tiếng Latinh có học thức, vốn được viết ra. Đúng hơn, nó đề cập đến một thứ tiếng Latinh thô tục, tức là thứ đã được nói và là thứ dựa trên ngôn ngữ Romance.
Ngôn ngữ Catalan được tìm thấy ở bốn quốc gia châu Âu: Tây Ban Nha, Andorra (nơi nó được lấy làm phương ngữ chính thức), Pháp và Ý. Có thể nói rằng ngôn ngữ Catalan rất có liên quan trên khắp Tây Âu
