Thuật ngữ bồi thẩm đoàn bắt nguồn từ tiếng Anh-Pháp "Juree", lần lượt xuất phát từ iurata thời trung cổ có nghĩa là lời thề hoặc điều tra. Bồi thẩm đoàn là một nhóm các cá nhân xét xử một người với tư cách là bị cáo và thông qua bản án.
Nói một cách cụ thể hơn, bồi thẩm đoàn là một hình thức tố tụng cổ điển từ hệ thống tiếng Anh, qua đó công dân tham gia vào việc quản lý tư pháp. Điều quan trọng cần lưu ý là mặc dù bồi thẩm đoàn quyết định với phán quyết của mình, nhưng trong hệ thống hiện đại, luật thiết lập các hình phạt và thẩm phán là người thực hiện các quan sát về các kênh của quá trình và là người xác định xem yêu cầu bồi thường có được thừa nhận hay không. Cũng như vậy, bên công tố là người xác định nội dung của nó.
Trong thời cổ đại, bồi thẩm đoàn Anglo-Saxon sử dụng thông luật (common law), vì bồi thẩm đoàn là cơ quan bảo vệ chống lại sự lạm dụng của Nhà nước, đại diện cho nhà vua và các hội đồng của ông, bồi thẩm đoàn quyết định toàn bộ quá trình, sự việc, luật pháp, điều gì. bằng chứng sẽ được coi là hợp lệ, trong số những người khác. Có một số hệ thống bồi thẩm đoàn khác nhau và đó là: Anglo-Saxon, Escapebinado và hỗn hợp.
Các Anglo-Saxon mô hình đang được thực hiện tại các nước như Anh, Scotland, xứ Wales, Hoa Kỳ, Canada, Na Uy, Úc hoặc Tây Ban Nha. Trong khi bồi thẩm đoàn thoát ly được đưa ra ở Pháp, Ý, Đức, Thụy Sĩ hoặc Bồ Đào Nha. Hệ thống hỗn hợp được thực hiện ở Bỉ và Áo.
Hệ thống Anglo-Saxon: hệ thống này còn được gọi là truyền thống hoặc de facto và bao gồm một nhóm công dân, hiện do một quan tòa lãnh đạo, biết sự việc và đưa ra ý kiến của họ về tất cả chúng.
Hệ thống Escabino: công dân và thẩm phán kỹ thuật theo học ở đây, tất cả đều tạo thành một trường cao đẳng biết và truy tố toàn bộ thủ tục. Điều quan trọng cần nhấn mạnh là trong hệ thống này, sự thật bị truy tố và luật pháp không tách rời nhau. Mọi quyết định đều do đa số thực hiện.
Hệ thống hỗn hợp: được đặc trưng bởi thực tế là thủ tục tuân theo cấu trúc của bồi thẩm đoàn thuần túy trong suốt quá trình xét xử cho đến khi phán quyết của bản án, tại thời điểm đó cấu trúc của băng ghế dự bị được thực hiện. Họ là thẩm phán duy nhất xác định tội lỗi hay sự vô tội của người đó.
