Đây là sự kiện có uy tín và quan trọng nhất liên quan đến các môn thể thao khác nhau với và đã hơn hai trăm quốc gia tham gia vào các cuộc thi khác nhau, các trò chơi Olympic được lấy cảm hứng từ trò chơi cổ xưa của người Hy Lạp tổ chức trong thành phố của Olympia trong thế kỷ 18 trước công nguyên
Vào thời cổ đại, theo một số câu chuyện trong thần thoại Hy Lạp, người ta tin rằng các trò chơi đã phát sinh để tôn vinh thần Zeus kể từ khi ông sinh ra, bốn anh em đã chạy đến Olympus để giải trí cho Zeus và người đầu tiên đến (Heracles Idio) đã được trao vương miện với một vương miện bằng lá ô liu và đó là từ đó mà lễ kỷ niệm này bắt đầu bốn năm một lần. Người ta tin rằng sự khởi đầu của các cuộc thi diễn ra vào năm 776 trước Công nguyên, điều này là nhờ một số bia ký được phát hiện ở thành phố Olympia, nơi tên của những người chiến thắng trong một số loại cuộc đua được tổ chức 4 năm một lần, trong thời gian đầu của các nghi lễ ăn mừng được thực hiện để tôn vinh thần Zeus.
Các trò chơi hiện tại bắt nguồn từ một loạt nỗ lực để mô phỏng các cuộc thi cổ đại, một ví dụ về điều này là cái gọi là Thế vận hội Cotswold được tổ chức ở Anh và được tổ chức bởi Robert Dover vào năm 1612. Nhưng phải đến cuộc cách mạng ở Hy Lạp, chúng mới được đề xuất ý tưởng tái lập các trò chơi cổ đại một lần nữa, một ý tưởng được đề xuất bởi nhà văn Panagiotis Soutsos, vào năm 1856 và với sự tài trợ của một nhà từ thiện người Hy Lạp (Zappas Gospels), các trò chơi Olympic hiện đại đầu tiên được tổ chức tại một quảng trường ở Athens, nơi các đối thủ gốc Hy Lạp và Ottoman đã tham gia. Năm 1880, Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) được thành lập bởi Pierre de Coubertin với ý tưởng rằng các trò chơi sẽ được tổ chứccấp quốc tế. Sau những sự kiện này, vào năm 1896, các trận đấu đầu tiên do ủy ban Olympic dẫn đầu đã diễn ra, thành công rực rỡ.
Theo thời gian sự kiện này đã trải qua một số thay đổi, năm 1900 ông tham gia vào phụ nữ như một đối thủ cạnh tranh cho các lần đầu tiên trong cuộc thi. Đến năm 1904, có khoảng 650 vận động viên tham gia, trong khi hơn 10.000 vận động viên đã tham gia các trận đấu được tổ chức tại London vào năm 2012.
