Nó là một từ mà có một sự đa dạng của sử dụng rộng như các ngôn ngữ, trong đó nó được phát âm, cũng như trong các lĩnh vực khác nhau của nghiên cứu khoa học, cũng như trong những người thông tục sử dụng nó có một bối cảnh nhất định. Trong ngành vật lý, cường độ là năng lượng được truyền trên một đơn vị diện tích, được truyền dọc theo một vùng ảo vuông góc với hướng truyền. Cường độ có thể được áp dụng trong các trường hợp khác khi năng lượng được truyền.
Ví dụ, người ta có thể tính toán cường độ của động năng lan truyền trong những giọt nước chảy ra từ một cơ chế tưới vườn. Các cường độ có thể được tính từ mật độ năng lượng (năng lượng cho mỗi đơn vị thể tích) của một điểm trong không gian và nhân với tốc độ mà di chuyển năng lượng. Vectơ kết quả là đơn vị năng lượng chia cho diện tích. Ngược lại, từ "cường độ" khi được sử dụng trong ngôn ngữ thông tục, đồng nghĩa với "sức mạnh", "độ lớn", "mức độ" hoặc "biên độ", chẳng hạn như: "Vào những ngày hè, cái nóng quá gay gắt nên mọi người có xu hướng tắm nhiều lần trong ngày để giải nhiệt . "
Từ này cũng có thể được liên kết trong các bối cảnh mà các kịch bản là thứ biểu thị quyền lực, có mặt trong chính trị, đấu vật, v.v. Trong trắc quang và đo bức xạ, từ "cường độ" có một nghĩa khác: nó là độ chói hay năng lượng bức xạ trên một đơn vị góc rắn. Kiêu quang phổ là một thuật ngữ khác được sử dụng để chỉ cường độ, đặc biệt là trong lĩnh vực thiên văn và vật lý thiên văn và cũng để biểu thị sự truyền nhiệt.
