Có thể nói, chăn thả gia súc chuyển hóa được mô tả là chăn thả theo mùa, dựa trên việc đưa gia súc từ ruộng đông sang ruộng hè hoặc ngược lại và di chuyển liên tục. Nói cách khác, transhumance đề cập đến một hình thức chăn thả được thực hiện trong chuyển động liên tục, cũng thích ứng với các vùng lãnh thổ hoặc không gian thay đổi năng suất. Việc thực hiện chuyển đổi chủ yếu dựa trên hai hiện tượng tự nhiên có liên quan đến nhau, đó là sự di cư của động vật và sự khác biệt trong sản xuất sơ cấp do các mùa gây ra.
Chăn nuôi gia súc chuyển đổi nhân bản tự phân biệt với tập quán du mục vì nó có thể duy trì các khu định cư theo mùa cố định cùng với một hạt nhân chính ổn định, từ đó dân số thực hiện tập quán này nói chung. Theo các nghiên cứu nhất định, người ta nói rằng giữa chăn nuôi gia súc du mục và chăn nuôi gia súc du mục mà họ chiếm giữ hoặc thực hành nó khoảng 100 đến 200 triệu người trên thế giới; các vùng lãnh thổ được sử dụng cho hệ thống này tương đương khoảng 30 triệu km², hoặc gấp đôi diện tích đất được cho nông nghiệp mượn.
Hệ thống chăn nuôi này mang lại lợi ích to lớn cho hệ sinh thái mà còn cho xã hội; Chủ yếu là do việc di chuyển của gia súc làm tăng độ phì nhiêu của các loại đất có nguy cơ bị sa mạc hóa, kết hợp với phân và thực vật khác còn sót lại trên đường đi của chúng. Mặt khác, chăn nuôi chuyển đổi có hiệu quả nhất về việc tận dụng các bề mặt chăn thả, sử dụng các nguồn tài nguyên không cạnh tranh với thức ăn của con người; hiện tượng để đàn gần như tự túc. Ở đây các loài động vật ăn một thứ có thể được định nghĩa là nhiên liệu giúp chữa cháy hiệu quả.
