Vi khuẩn là một trong những vi sinh vật thú vị nhất trong tất cả những vi sinh vật được nghiên cứu từ vi sinh vật học. Các cuộc điều tra có những sinh vật cực nhỏ và đơn bào này làm nhân vật chính, thường có tác động trực tiếp đến các lĩnh vực khác nhau mà khoa học và mọi loại hoạt động của con người quan tâm, từ y học đến nông nghiệp.
Nếu chúng ta xem xét dinh dưỡng của sinh vật nhân sơ, chúng ta tìm thấy tất cả các khả năng có trong sinh vật sống. Không có gì ngạc nhiên khi vi khuẩn là sinh vật đầu tiên có mặt trên Trái đất và trong hàng tỷ năm tiến hóa, chúng đã thích nghi với tất cả các phương tiện và hình thức dinh dưỡng có thể có.
Sinh vật dị dưỡng, hầu hết các tế bào nhân sơ là dị dưỡng. Có nghĩa là, chúng kiếm được thức ăn bằng cách kết hợp các chất hữu cơ do các sinh vật sống khác hình thành. Trong số này, nhất là hoại sinh, có nghĩa là chúng ăn hữu cơ chết vấn đề và do đó góp phần vào việc tái chế vấn đề này trong các hệ sinh thái.
Chúng có thể thực hiện quá trình dị hóa hiếu khí - với việc sử dụng oxy và yếm khí, thông qua quá trình lên men, nhiều trong số đó rất hữu ích cho các ngành công nghiệp của chúng ta.
Có những vi khuẩn dị dưỡng sống liên kết với các sinh vật khác, cùng có lợi, vì vậy chúng sẽ cộng sinh. Một ví dụ rõ ràng là Escherichia coli, một loại vi khuẩn sống trong đường ruột của con người. Nhiều loài động vật ăn cỏ có thể tận dụng cellulose nhờ vào hệ vi sinh vật trong ống tiêu hóa của chúng có chứa enzyme cellulase. Một hình thức cộng sinh khác là của một số thực vật với vi khuẩn cố định nitơ trong khí quyển (Rhizobium), trong đó thực vật tận dụng một phần nitơ do vi khuẩn cố định, từ đó lại tận dụng một phần đường của cây.
Nhiều người khác là ký sinh trùng, họ lợi dụng chất hữu cơ của sinh vật khác làm cho nó mất đi; đây là trường hợp của tất cả các vi khuẩn gây bệnh gây bệnh. Một số mầm bệnh (chlamydia, còi xương và một số mycoplasmas) đã đơn giản hóa cấu trúc của chúng và chỉ có thể sinh sản trong một tế bào khác: chúng là ký sinh trùng bắt buộc.
Nằm trong nhóm vi khuẩn myxobacteria kỳ lạ, một loại vi khuẩn trơn có khả năng tập hợp một số tế bào để tạo thành cấu trúc cho phép chúng di chuyển, chúng bao gồm một số loài là động vật ăn thịt của các vi khuẩn khác.
Vi khuẩn ăn các nguồn này và như chúng tôi đã lưu ý, các chiến lược sinh tồn của chúng rất đa dạng. Không nghi ngờ gì nữa, chúng đều là một ví dụ về sự thích nghi của quá trình tiến hóa trong suốt lịch sử và chúng tiếp tục như vậy cho đến ngày nay, có vai trò cơ bản trong tự nhiên và chu kỳ sống của hành tinh chúng ta.
