Nó bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp "aitiologia" có nghĩa là "đưa ra lý do"; Nguyên nhân học được gọi là khoa học nghiên cứu và phân tích nguyên nhân hoặc nguồn gốc của sự vật. Khái niệm này được sử dụng hầu hết trong y học để phát hiện nguyên nhân của bệnh bắt đầu từ điểm đã biết tác dụng của chúng và lý do gây ra chúng. Ngay từ đầu khi mọi người đến thăm bác sĩ, anh ta đặt những câu hỏi nghiêm ngặt để phát hiện nguyên nhân của căn bệnh mà bệnh nhân đang theo dõi và đó là nơi khái niệm Căn nguyên phát huy tác dụng, mà bác sĩ sẽ sử dụng để biết bạn cảm thấy các triệu chứng ở đâu, khi nào và từ thời điểm nào.
Đối với các bệnh khác nhau không xác định được nguyên nhân cụ thể, người ta nói rằng căn nguyên của chúng không được xác định tại thời điểm chẩn đoán bệnh nhân hoặc nghiên cứu các mẫu tùy từng trường hợp. Căn nguyên rất cần thiết trong trường hợp bệnh chưa rõ hoặc mới bùng phát vì một khi đã phát hiện được nguồn gốc và nguyên nhân, việc tìm kiếm thuốc chữa hoặc thuốc phòng ngừa sẽ dễ dàng hơn.
Theo lịch sử nhân loại, Nguyên sinh học là thời kỳ hoàng kim của cái gọi là Hồi giáo vì đó là thời điểm mà các nghiên cứu nghiêm túc về khoa học này bắt đầu xác định, phát hiện, điều trị và diệt trừ những căn bệnh mà chúng ta biết ngày nay là dịch bệnh hay đại dịch..
