Nó là một thuật ngữ kinh tế đề cập đến các giao dịch kinh tế được thực hiện giữa công dân của quốc gia tạo ra nó và công dân của các quốc gia khác. Đây là tài liệu rất quan trọng đối với các chuyên gia chuyên phân tích hành vi kinh tế vĩ mô của một quốc gia.
Cán cân thanh toán là một bản ghi kế toán, nơi tất cả các hoạt động được thực hiện bởi một quốc gia trong một năm tài chính (thường là một năm kể từ thời gian) được thể hiện, tuân thủ các nguyên tắc kế toán.
Nói cách khác, cán cân thanh toán cho chúng ta thấy hành vi hoạt động của một quốc gia với phần còn lại của thế giới, đó là các giao dịch quốc tế được thực hiện trong năm tài chính của quốc gia đó.
Các giao dịch này bao gồm các khoản thanh toán cho xuất khẩu và nhập khẩu, hàng hóa, dịch vụ, chuyển tiền tài chính và vốn tài chính của đất nước.
Do đó, xuất khẩu hoặc thu nhập được tạo ra thông qua các khoản vay và đầu tư được ghi nhận trong dữ liệu dương. Mặt khác, việc sử dụng vốn để nhập khẩu hoặc đầu tư ra nước ngoài được ghi nhận là số liệu âm.
Do đó, nếu một quốc gia nhập khẩu nhiều hơn xuất khẩu, thì cán cân thanh toán hoặc thương mại của quốc gia đó sẽ bị thâm hụt (với kết quả âm). Ngược lại, nếu lượng tiền thu được từ xuất khẩu vượt quá số tiền đang được sử dụng để thanh toán cho hàng nhập khẩu hoặc các khoản vay, thì kết quả sẽ là cán cân thanh toán thặng dư (với một kết quả là dương).
Bằng cách bao gồm tất cả các thành phần của cán cân thanh toán, tổng số tổng của dữ liệu âm và dương phải bằng không, loại trừ khả năng thặng dư hoặc thâm hụt, bởi vì chính xác đó là những gì cán cân tìm kiếm, cán cân quốc gia, để tránh những biến dạng kinh tế.
Các phép tính được thực hiện bằng một đơn vị tiền tệ duy nhất, thường bằng đơn vị tiền tệ chính thức của quốc gia thực hiện số dư.
Ngày nay, tất cả các quốc gia trên thế giới hoạt động như một “ nền kinh tế mở ”, điều này có nghĩa là ở mức độ lớn hơn hoặc thấp hơn, họ có quan hệ thương mại và tài chính với các quốc gia khác.
Liên kết này xảy ra thông qua xuất khẩu và nhập khẩu hàng hóa và dịch vụ. Đổi lại, hiện tượng này chứng tỏ sự phụ thuộc lẫn nhau có thể tạo ra giữa các quốc gia, nơi những xáo trộn xảy ra trong quá trình phát triển kinh tế của một quốc gia có thể ảnh hưởng đến hoạt động, sản xuất và mức độ việc làm của các đối tác thương mại.
