Thuật ngữ cán cân thương mại được xử lý trong lĩnh vực kinh tế như một trong những yếu tố tạo nên cán cân thanh toán của một quốc gia. Thể hiện sự bất bình đẳng về tiền tệ giữa nhập khẩu và xuất khẩu của một quốc gia, trong một khoảng thời gian nhất định. Khi cán cân thương mại âm, chúng ta nói đến thâm hụt thương mại, tức là khi lượng xuất khẩu ít hơn lượng nhập khẩu. Bây giờ, nếu cán cân cán cân dương, nghĩa là khi đó lượng xuất khẩu nhiều hơn lượng nhập khẩu, thì chúng ta sẽ nói đến xuất siêu. Khi cả hai cán cân bằng nhau, thương mại của một quốc gia được coi là cân bằng.
Có một số yếu tố có thể ảnh hưởng đến sự cân bằng của cán cân thương mại, một số yếu tố đó là: chi phí sản xuất của nền kinh tế xuất khẩu so với nền kinh tế nhập khẩu, giá cả sản phẩm ở nước ngoài và trong nước, Hạn chế liên quan đến hệ thống trao đổi. Chi phí vận chuyển sản phẩm từ quốc gia này sang quốc gia khác và thuế suất được thiết lập cho cả hàng nhập khẩu và hàng xuất khẩu.
Điều thuận lợi cho bất kỳ quốc gia nào có cán cân thương mại dương, nghĩa là quốc gia đó có thặng dư, vì điều này có nghĩa là quốc gia đó đang nhận được các nguồn lực thông qua lợi nhuận, sản phẩm xuất khẩu và số tiền được tạo ra bởi Thanh toán hàng nhập khẩu thấp, tạo ra hiệu ứng tích cực, vì các nhà sản xuất quốc gia và nền kinh tế nói chung sẽ có nhiều nguồn lực hơn để thực hiện các hoạt động của họ và bắt đầu những hoạt động mới. Bằng cách này, nền kinh tế của một quốc gia đang được khuyến khích và phát triển.
