Giao phối cận huyết là một thực hành mà theo đó một nhóm cá nhân từ chối hoặc từ chối sự kết hợp của các cá thể khác với chính nhóm đó. Hôn nhân cận huyết là một hành vi hoặc thái độ xã hội trong đó các thành viên của các nhóm khác bị ngăn cản liên kết hoặc hợp nhất, hoặc để kết hôn hoặc để sinh sản, với các thành viên của một nhóm nhất định.
Theo nghĩa này, các nhóm huyết thống thường có những hạn chế trong việc kết hợp hoặc hôn nhân của nhóm họ có tính đến các yếu tố như: dòng dõi chung, thuộc cùng một tầng lớp xã hội hoặc có tổ tiên, có cùng tôn giáo, thuộc cùng một nhóm dân tộc., hoặc là người có cùng khu vực địa lý.
Trước đây, hôn nhân cận huyết là phổ biến vì một số lý do: thiết lập liên minh với các nhóm khác cùng giai cấp xã hội (quý tộc, tư sản), duy trì sự thuần chủng của một giống nòi và duy trì quyền lực trong cùng một gia đình (quý tộc, bá quyền)
Liên quan đến thế giới động vật, cũng có thể nói đến giao phối cận huyết, đó là sự giao phối giữa các thành viên của một chủng tộc bị cách ly về mặt di truyền hoặc thuộc cùng một họ. Về mặt sinh học, giao phối cận huyết giữa các thành viên trong cùng một gia đình thường là một tập quán có hậu quả tiêu cực (biến đổi gen xảy ra thường xuyên hơn và con cái dễ mắc bệnh hơn).
Mỗi nhóm nghề nghiệp có mã số, quy định và tập quán của nó. Những yếu tố ràng buộc và liên kết này cung cấp một số giao phối cận huyết. Là một cách để bảo vệ bản thân và tránh sự cạnh tranh của các nhóm tương tự khác. Đồng thời, giao phối cận huyết chuyên nghiệp là cơ chế hỗ trợ lẫn nhau giữa các thành viên trong ngành. Có thể nói, đó là một loại luật bất thành văn, có thể tóm gọn trong nguyên tắc sau: “Khi nào cần thì giúp, cứ giúp thì giúp”. Có một số biểu hiện chỉ ra phong tục này (ví dụ, trong số những người lính cứu hỏa, họ không phải dẫm lên vòi hoặc điều này là trong số chúng ta).
Hôn nhân cận huyết chuyên nghiệp là một thực tiễn công việc bị bác bỏ từ góc độ đạo đức, bởi vì nó có xu hướng bảo vệ mọi người bằng cách trở thành một phần của một nhóm mà không tính đến tính hợp pháp của hành vi của họ.
Exogamy ngược lại với giao phối cận huyết. Theo nghĩa này, đó là hành vi liên kết hoặc thiết lập các hôn nhân giữa những người có nguồn gốc khác nhau, các nhóm xã hội, dân tộc, tôn giáo hoặc địa lý. Về phần mình, sinh học coi exogamy là sự lai tạo giữa các cá thể thuộc các chủng tộc, quần thể hoặc cộng đồng khác nhau, dẫn đến việc tạo ra con cái ngày càng không đồng nhất ở cấp độ di truyền.
