Trong suốt chiều dài lịch sử, nhân loại đã chứng kiến mọi thứ xung quanh thay đổi như thế nào: văn hóa, nghệ thuật, chính trị… Thế nhưng, không còn nghi ngờ gì nữa, kinh tế là một trong những khía cạnh nảy sinh nhiều mưu mô nhất. Trước đây, hệ thống dựa trên hàng đổi hàng, sau đó chuyển sang chủ nghĩa thương mại và chuyển sang cái được gọi là "nền kinh tế cổ điển"; cuối cùng, khái niệm "kinh tế học chính thống" nảy sinh, về cơ bản, là mô hình kinh tế phổ biến hiện nay, được cấu trúc với "tính hợp lý-chủ nghĩa cá nhân-cân bằng".
Kinh tế học chính thống đã có tiền lệ trong kinh tế học tân cổ điển, một trường phái đảm nhận nhiệm vụ thiết lập các liên kết giữa kinh tế học cổ điển và chủ nghĩa cận biên. Ngày nay, một số nhà kinh tế đồng ý rằng mô hình rõ ràng là tân cổ điển, vì các cơ sở lý thuyết mà sinh viên được dạy xuất phát từ xu hướng này; Tuy nhiên, phần lớn những người tham gia vào cộng đồng này không đồng nhất với một dòng điện: họ thấy nền kinh tế hoàn toàn xa lạ với thông lệ phổ biến là tách một số ngành học trong trường học.
Như đã đề cập trong một đoạn trước, chính thống kinh tế dựa trên định nghĩa của “tính hợp lý”. Đây chính là yếu tố phân biệt nó với kinh tế học không chính thống, có cơ sở là: "thể chế-lịch sử-cấu trúc xã hội ", nghĩa là nó quan tâm nhiều hơn đến tính không thể đoán trước của hành vi của một cá nhân và nó bị ảnh hưởng như thế nào trong các khía cạnh chính trị và xã hội. Vì lý do này, nó được dùng cho các cấp rằng kinh tế học chính thống được định hướng chính xác, như là khả năng dự báo các kết quả.
Với cuộc khủng hoảng năm 2007, kinh tế học chính thống đã bị chỉ trích dữ dội, một số chuyên gia thậm chí còn lập luận rằng nó phải được rút lại hoàn toàn hoặc thay thế, những người khác tuyên bố rằng một quá trình tiến hóa là cần thiết để cải thiện những thất bại đang xảy ra.
