Thế giới đã chứng kiến những đế chế vĩ đại phát triển, chinh phục các vùng đất, tôn vinh những người cai trị của họ, sống trên đỉnh của thành công, và sau đó biến mất. Bộ lọc này cũng có thể được áp dụng cho nền kinh tế; tuy nhiên, điều này dường như không rơi vào bất kỳ cách nào. Trong những thời điểm sơ khai nhất, các hệ thống trao đổi được gọi là nền kinh tế, trong đó nổi bật lên sự hợp tác giữa các quốc gia khác nhau. Với sự kết thúc của thời Trung cổ và chế độ phong kiến, sự phát triển của nền kinh tế, như chúng ta biết ngày nay, bắt đầu. cùng với đó là sự ra đời, lên xuống của các trường phái kinh tế khác nhau, chẳng hạn như trường phái kinh tế cổ điển, trường phái tân cổ điển, trường phái cận biên, chủ nghĩa Marx, và những trường phái kinh tế khác.
Về mặt lịch sử, người ta coi kinh tế học không chính thống thích đánh giá cao kinh tế học như một bộ phận của khoa học xã hội, và không thiết lập một hành động cụ thể, hợp lý và có thể dự đoán được. Các diễn viên (cá nhân) không phải chịu bất kỳ hành vi, do đó, quá trình kinh tế có thể mất một khác nhau dĩ nhiên; hơn nữa, mọi diễn giải đều mang tính chủ quan. Theo truyền thống, nó được coi là dựa trên sơ đồ “tính hợp lý-chủ nghĩa cá nhân-cân bằng”.
Tuy nhiên, có thể xác định được một nghiên cứu kinh tế không chính thống bằng cách quan sát sự vắng mặt của "tính hợp lý của các tác nhân kinh tế", một nguyên tắc của kinh tế học tân cổ điển trong đó một công ty, cá nhân hoặc tổ chức, tối đa hóa các khả năng trong một mô hình có sự không chắc chắn.. Thay vào đó, trong trường phái này, người ta ưu tiên đưa cá nhân vào trong xã hội, coi thời gian trôi qua là lịch sử và ủng hộ lý luận cá nhân bị ảnh hưởng bởi môi trường. Tương tự như vậy, nó bác bỏ tất cả các cơ sở lý thuyết mà kinh tế học tân cổ điển được cấu trúc.
