Planet Trái đất là giàu cả về hệ thực vật và động vật, cũng như ở các vùng khí hậu. Có một số kịch bản có chung đặc điểm về ba yếu tố này, được gọi là “quần xã sinh vật”. Hệ sinh thái là nhân tố quyết định quần xã sinh vật; Theo đó, nó có thể được phân loại thành: rừng rậm nhiệt đới, xavan, rừng, đồng cỏ, trong số những loại khác. Trong số này, nổi bật là sa mạc, một môi trường mà lượng mưa không xảy ra thường xuyên, điều này buộc các sinh vật sống ở đó phải thích nghi với điều kiện sống khắc nghiệt. Trên bề mặt trái đất, chúng chiếm khoảng 50 triệu km vuông.
Nói chung, mọi người, tưởng tượng về một sa mạc gợi lên một nơi không có sự sống: không có thực vật, không có động vật và đất khô và cát; tuy nhiên, điều này không thể xa hơn sự thật. Để đáp ứng nhu cầu sinh tồn của họ, một nhóm thực vật mới đã được phát triển, gọi chung là " cây chà là xerophilous ", được tạo thành phần lớn từ các cây thuộc họ xương rồng. Điều tương tự cũng xảy ra với quần thể động vật của nó, bao gồm các loài bò sát, lạc đà hoặc da gai và côn trùng; Mặc dù không loang lổ, nhưng chúng được biết là ẩn náu vào ban ngày để giữ độ ẩm cho cơ thể.
Theo sự xói mòn do gió và bức xạ mặt trời gây ra, các đặc tính của đất sa mạc sẽ được xác định. Peveril Meigs, vào năm 1953, đã phân loại các sa mạc thành ba nhóm lớn, dựa trên lượng mưa mà chúng nhận được mỗi năm, đó là: cực kỳ khô cằn, khi không có nước trong ít nhất 12 tháng, khô cằn, khi trung bình chúng có 250 mm. mưa mỗi năm và nửa khô hạn khi chúng đạt được 500 mm chất lỏng mỗi năm.
