Từ của nó bắt nguồn từ tiếng Latinh ( densĭtas, -ātis ). Mật độ là chất lượng của sự dày đặc, hoặc sự tích tụ của một số lượng lớn các phần tử hoặc cá thể trong một không gian nhất định.
Trong lĩnh vực nhân khẩu học, chúng ta nói đến mật độ dân số, là số lượng cư dân nhân với số km vuông mà một lãnh thổ hoặc bề mặt có. Mật độ này được sử dụng để biết mức độ tập trung của dân số.
Trong môi trường khoa học, mật độ là một tính chất vật lý đặc trưng của bất kỳ vật chất nào. Đó là tầm quan trọng thể hiện mối quan hệ giữa khối lượng và khối lượng của một cơ thể (m / v); nghĩa là, nó là lượng vật chất (khối lượng) mà một cơ thể có trong một đơn vị thể tích. Đơn vị của nó trong Hệ thống quốc tế là kilôgam trên mét khối, nhưng vì lý do thực tế, gam trên centimet khối thường được sử dụng.
Mỗi chất, ở trạng thái tự nhiên, có khối lượng riêng đặc trưng. Ví dụ, 1 lít nước ở trạng thái lỏng có khối lượng là 1 kg: ta nói rằng khối lượng riêng của nước là 1 kg / l.
Đôi khi chúng ta nhận thấy rằng một số vật thể nổi trong nước và những vật thể khác chìm xuống, điều này là do sự khác biệt về mật độ giữa chúng. Các vật thể ít đặc hơn nước, chẳng hạn như một mảnh gỗ hoặc dầu, sẽ nổi lên trên nó, trong khi những vật thể đặc hơn, chẳng hạn như trứng hoặc đá, có xu hướng chìm xuống đáy nước.
So sánh mật độ của một vật với mật độ của vật khác được lấy làm đơn vị hoặc tham chiếu được gọi là mật độ tương đối. Mật độ này là không thứ nguyên (không có đơn vị), vì nó được định nghĩa là thương số hoặc tỷ số của hai mật độ.
Mật độ có thể được lấy theo một số cách. Đối với một vật rắn, ta có thể cân nó trên một cái cân để biết khối lượng của nó, và nhúng nó vào một cốc nước để tính thể tích của nó theo hiệu số giữa các mực của chất lỏng. Lấy khối lượng và thể tích của vật thể, có thể tính được khối lượng riêng của nó.
Để đo khối lượng riêng của chất lỏng, một dụng cụ được gọi là máy đo tỷ trọng được sử dụng, cung cấp kết quả đọc trực tiếp khối lượng riêng, cũng có thể sử dụng kính chia độ, trong đó trước tiên chúng ta phải cân cốc rỗng rồi đổ đầy chất lỏng và trừ đi chúng ta thu được khối lượng của nó. Chúng tôi thấy khối lượng nó chiếm trên thang chia độ.
