Thiệt hại do hậu quả là tổn thất do người này gây ra cho người khác hoặc tài sản của họ, hoặc với mục đích làm họ bị thương, do sơ suất và bất cẩn, hoặc do tai nạn không thể tránh khỏi. Sự mất mát mà ai đó đã phải gánh chịu, và những lợi ích mà họ không thể tạo ra.
Người gây ra thiệt hại có nghĩa vụ sửa chữa và nếu làm điều đó một cách ác ý, người đó có thể phải trả tiền ngoài thiệt hại thực tế. Khi những thiệt hại xảy ra một cách tình cờ, mà không lỗi để bất cứ ai, sự mất mát là do người chủ sở hữu của điều bị thương; Ví dụ, nếu một con ngựa chạy trốn cùng với người cưỡi, không do lỗi của người đi sau và gây thương tích cho tài sản của người khác, thì thương tích đó là sự mất mát của chủ sở hữu của vật đó. Khi thiệt hại xảy ra do tác động của Đức Chúa Trời hoặc tai nạn không thể tránh khỏi, chẳng hạn như bão, động đất hoặc các nguyên nhân tự nhiên khác, thì chủ sở hữu phải chịu thiệt hại.
Thiệt hại cố gắng đo lường về mặt tài chính mức độ thiệt hại mà nguyên đơn phải gánh chịu do hành động của bị đơn. Thiệt hại được phân biệt với chi phí, là những chi phí phát sinh do việc khởi kiện và tòa án có thể yêu cầu bên thua kiện phải trả. Thiệt hại cũng khác với phán quyết, đó là quyết định cuối cùng của bồi thẩm đoàn.
Mục đích của việc bồi thường thiệt hại là để khôi phục một người bị thương về vị trí của họ trước khi họ bị thương. Do đó, các thiệt hại thường được coi là khắc phục thay vì ngăn chặn hoặc trừng phạt. Tuy nhiên, những thiệt hại trừng phạt có thể được trao cho một số loại hành vi sai trái. Trước khi một cá nhân có thể khắc phục thiệt hại, thiệt hại phải gánh chịu phải được pháp luật thừa nhận như một sự đảm bảo cho việc bồi thường và phải được cá nhân đó chịu đựng.
Luật công nhận ba loại thiệt hại chính: bồi thường thiệt hại, nhằm khôi phục những gì mà nguyên đơn đã mất do hành vi sai trái của bị đơn.
Thiệt hại danh nghĩa, bao gồm một khoản tiền nhỏ được trao cho người yêu cầu bồi thường không bị mất mát hoặc thiệt hại đáng kể, nhưng đã bị xâm phạm quyền.
Và các khoản bồi thường thiệt hại, được đưa ra không phải để bồi thường cho một nguyên đơn cho bị hại phải chịu, nhưng để trừng phạt một bị đơn vì hành vi đặc biệt nghiêm trọng, phi lý. Trong các tình huống cụ thể, có thể đưa ra hai hình thức bồi thường khác cho người lao động: cấp tính và thanh lý.
