Nó được gọi là "lễ cưới" hay "hôn lễ", buổi lễ mà hai người thiết lập quan hệ vợ chồng của họ, tức là sự kết hợp dân sự hoặc tôn giáo của hai người. Nói chung, điều này được coi là một nghi thức, coi như một sự kiện chính thức, để chính thức hóa sự hợp nhất giữa hai cá nhân trước người khác, người thường hoạt động như một thực thể quản lý; Tùy thuộc vào nền văn hóa mà nó được thực hiện, quá trình này có thể thay đổi, do phong tục và truyền thống của nơi đó. Từ này có nguồn gốc từ tiếng Latinh “vote”, số nhiều của “votum” (bỏ phiếu), liên quan đến lời thề mà cô dâu và chú rể thực hiện khi trao nhẫn.
Một loạt các mê tín dị đoan xoay quanh nghi thức này, hầu hết chúng được tạo ra trong thời Trung cổ. Một trong số này là thứ được ký hợp đồng trong cụm từ: "Cái gì đó cũ, cái gì mới, cái gì đó mượn hoặc dùng và cái gì đó màu xanh", mỗi cái thể hiện những khía cạnh mong muốn cho tương lai của cặp đôi; cái cũ sẽ là sự kết nối của cô dâu với quá khứ và với tương lai của cô ấy, cái mới là hy vọng về một tương lai tươi sáng, cái mới là sự vay mượn, người ta tin rằng, hạnh phúc có thể được tạo ra khi mặc chiếc áo của một người hạnh phúc, trong khi màu xanh là về lòng chung thủy của cô dâu và chú rể đối với người kia. Một phong tục khác là cho cả hai người tham gia đeo đồng xu trong giày của họnhân tiện, phải là thương hiệu mới. Cũng có những ngày thích hợp hơn để cử hành hôn lễ.
Mọi khía cạnh liên quan đều có một ý nghĩa. Một ví dụ về điều này là màu sắc của chiếc váy cưới, màu trắng dành riêng cho các trinh nữ hoặc trong sáng, màu vàng dành cho những người mong muốn khả năng sinh sản và màu đỏ dành cho những người không còn trinh. Mạng che mặt, theo cách tương tự, đại diện cho tuổi trẻ của người phụ nữ; Về phần mình, trong Nhà thờ Công giáo, nó được sử dụng như một biểu tượng của sự trong sạch. Các bó hoađại diện cho phước đức và hạnh phúc; Theo quan niệm cổ xưa, chiếc khăn lau nước mắt rất quan trọng, vì nếu cô dâu khóc trong ngày cưới, cô ấy sẽ không khóc nữa trong đời. Cuối cùng, phù dâu phải là bé gái dưới 12 tuổi, có quan hệ huyết thống trực hệ với cô dâu; nếu không có, trong một số nền văn hóa, một đứa trẻ được bắt và mặc quần áo của người khác giới trên người.
