Thuật ngữ hiếu chiến có nghĩa là gây chiến và thường dùng để chỉ những quốc gia đang đối đầu. Tương tự, nó được sử dụng như một từ để chỉ những người có thái độ đối đầu và hung hăng, đối tượng hiếu chiến là người luôn thích tranh cãi. Có một số từ đồng nghĩa rằng từ này có, một số là: conflictive, đối thủ, đối thủ.
Như đã trình bày trong đoạn trước, biểu hiện hiếu chiến thường được liên kết với phạm vi chiến tranh. Tuy nhiên, có những trường hợp nó có thể được sử dụng trong các ngữ cảnh khác phổ biến hơn, ví dụ khi nó đề cập đến cách một chủ thể hành động. Một cá nhân có thể có lập trường hiếu chiến, khi anh ta ủng hộ và bảo vệ niềm tin của mình với niềm đam mê lớn lao; Họ là những người không trói tay, mà chiến đấu cho những gì họ muốn có được. Theo những điều trên, hiếu chiến (trong trường hợp này) có thể là tích cực.
Giờ đây, hiếu chiến cũng có thể mang hàm ý tiêu cực, như trường hợp của những cá nhân thích đánh nhau và đối đầu, những đối tượng này thường kiêu căng và ngạo mạn khi tiếp xúc với người khác, cho đến khi sắp tin rằng bản thân tốt hơn họ.
Theo luật pháp quốc tế, một quốc gia có thể hiếu chiến khi quốc gia đó thực hiện quan điểm trái ngược với lợi ích của quốc gia khác. Theo lịch sử, có rất nhiều trường hợp các quốc gia được mô tả là những kẻ hiếu chiến; giống như nó đã xảy ra vào thế kỷ 19 khi các thuộc địa Tây Ban Nha ở Mỹ nổi dậy chống lại Tây Ban Nha và do đó tuyên bố độc lập của họ.
