Các chất được thêm vào thực phẩm để duy trì hoặc cải thiện tính an toàn, độ tươi, mùi vị, kết cấu hoặc hình thức của nó được gọi là phụ gia thực phẩm. Một số trong số chúng đã được sử dụng trong nhiều thế kỷ để bảo quản thực phẩm, chẳng hạn như muối, được sử dụng trong các loại thịt như thịt xông khói và cá khô, cũng như đường, trong trường hợp mứt hoặc sulfur dioxide được sử dụng trong chế biến các loại rượu.
Trong những năm qua, nhiều loại phụ gia mới đã được sản xuất để đáp ứng nhu cầu sản xuất thực phẩm trên thế giới, vì điều kiện chế biến thực phẩm trên quy mô lớn hoàn toàn khác với điều kiện chế biến thực phẩm trong hộ gia đình. Vì lý do này, các chất này là cần thiết để bảo vệ sự an toàn của thực phẩm chế biến và thêm vào giữ cho chúng trong tình trạng tốt trong khi vận chuyển họ từ các nơi mà họ đang thực hiện để người tiêu dùng cuối cùng, đi qua các kho khác nhau và các cơ sở thương mại nơi chúng được bán cho công chúng..
Việc sử dụng phụ gia thực phẩm chỉ có thể hợp lý nếu nó đáp ứng nhu cầu công nghệ, không gây ra sai sót cho người tiêu dùng và được sử dụng với chức năng công nghệ đã được xác định rõ, chẳng hạn như trường hợp bảo toàn chất lượng dinh dưỡng của thực phẩm hoặc không cải thiện được sự ổn định của nó.
Lý do tại sao các chất phụ gia được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm chủ yếu là kinh tế và xã hội.
Sử dụng một số chất này cho phép một số loại thực phẩm để được lâu hơn, điều này cho phép sử dụng chúng tốt hơn và do đó cho phép hạ giá và có thể có sự phân phối chúng đồng nhất hơn. Một ví dụ về điều này là khi các chất được thêm vào một số sản phẩm đóng hộp cho phép giảm Ph của sản phẩm nói trên, thời gian của nó được kéo dài theo thời gian, dẫn đến khả năng xảy ra trong những thời điểm có thể sản xuất cùng một mức giảm. tiêu dùng ở mức giá mà công chúng có thể tiếp cận được.
