Từ kỳ nghỉ, mà chúng ta thường sử dụng trong "kỳ nghỉ" số nhiều, bắt nguồn từ tiếng Latinh "vacat Latino", "vacatiōnis", có nghĩa là "thời gian rời khỏi một công việc hoặc nghĩa vụ, thời gian khi một vị trí bị bỏ trống hoặc bị bỏ trống" ngoài hậu tố " cion ”có nghĩa là hành động. Do đó , từ nghỉ phép được quy cho hành động bỏ trống, nghĩa là khi một công việc hoặc vị trí bị bỏ lại mà không có người thực hiện. Mặt khác, từ nghỉ phép hay kỳ nghỉ ở số nhiều thường được dùng để chỉ những ngày trong năm mà những người thường làm việc hoặc học tập tạm nghỉ hoặc nghỉ ngơi khỏi các hoạt động thường xuyên của họ trong một thời gian hoặc khoảng thời gian nhất định.; nghĩa là, đó là giai đoạn nghỉ ngơi mà mọi người sử dụng, để làm gián đoạn các công việc hoặc hoạt động thông thường. Tất cả điều này không bao gồm ngày hoặc ngày lễ còn được gọi là ngày lễ quốc gia như Giáng sinh hoặc ngày đại diện của một quốc gia như lễ kỷ niệm độc lập của quốc gia đó.
Hoạt động này nhằm mục đích ngăn ngừa căng thẳng hoặc các bệnh lý khác xâm nhập vào con người, nhưng nó cũng được chính quyền địa phương hoặc tiểu bang thực hiện nhằm nhân rộng và tăng năng suất trong các tháng còn lại của năm. Điều quan trọng cần lưu ý là có hai loại kỳ nghỉ hoặc kỳ nghỉ của sinh viên và kỳ nghỉ của người lao động, tùy thuộc vào từng loại. Đối với các quốc gia ở Bắc bán cầu, kỳ nghỉ của họ nói chung là các tháng từ tháng 7-8 và đối với các quốc gia ở bán cầu nam, kỳ nghỉ là tháng 1-2.. Và so với người lao động, tùy thuộc vào quốc gia nơi họ ở, thời gian nghỉ phép của họ từ 7 đến 45 ngày, sinh viên có thời gian nghỉ dài hơn, có thể là hai hoặc thậm chí ba tháng.
