Urê là một hợp chất hữu cơ kết tinh, màu trắng có công thức CO (NH2) 2, còn được gọi là cacbamit, thuộc họ hóa học của các amit béo. Nó có nhiệt độ nóng chảy 132,7 ° C, hòa tan trong nước (dễ dàng trong nước nóng) và trong rượu, và hòa tan nhẹ trong ete.
Urê là sản phẩm cuối cùng chính của quá trình chuyển hóa protein ở người, nó được sản xuất độc quyền trong gan thông qua một chuỗi phản ứng theo chu kỳ (chu trình urê) bắt đầu trong ti thể và tiếp tục trong tế bào chất.
Nó có một loạt các đặc tính hỗ trợ sự hình thành của nó: nó là một phân tử nhỏ, không tích điện và tan trong nước. Do đó, nó có thể dễ dàng khuếch tán qua màng và được bài tiết qua nước tiểu. Gần 50% trọng lượng của nó là nitơ, làm cho nó trở thành chất vận chuyển và bài tiết nitơ rất hiệu quả. Nitơ này đến từ sự phân hủy của các tế bào của cơ thể, nhưng trên hết, là từ các protein trong thực phẩm.
Sự gia tăng của nó trong cơ thể là sản phẩm của rối loạn chức năng thận hoặc gan, các vấn đề về chế độ ăn uống, bệnh tiểu đường và những bệnh khác. Urê cũng có trong nấm mốc cũng như trong lá và hạt của nhiều loại cây họ đậu và ngũ cốc.
Urê thu được từ amoni cyanate (tổng hợp Wöhler), do nhà hóa học Friedrich Wöhler thực hiện vào năm 1828. Quá trình tổng hợp này đại diện cho một sự kiện trong hóa học, vì đây là lần đầu tiên con người tổng hợp được một chất trong phòng thí nghiệm, Cho đến lúc đó, nó được cho là sản phẩm duy nhất của hoạt động của các cơ thể sống.
Do hàm lượng nitơ cao, urê thương mại được sử dụng trong sản xuất phân bón nông nghiệp. Nó cũng được sử dụng làm nguyên liệu thô trong điều chế thuốc, làm chất ổn định trong thuốc nổ nitrocellulose và là thành phần cơ bản của nhựa tổng hợp được điều chế.
Urê phản ứng với fomanđehit tạo ra polyme gọi là nhựa urê-fomanđehit. Các sản phẩm được làm bằng các loại nhựa này rất chắc chắn, trong và cứng, có đặc tính điện tốt.
Chúng được sử dụng chủ yếu như chất kết dính để tạo ra ván dăm. Ngoài ra để sản xuất các sản phẩm hóa chất, vật liệu xây dựng, sản phẩm gia dụng, mỹ phẩm, sơn, sản xuất keo dán, sản phẩm xử lý gỗ, giấy phủ, cửa, xử lý giấy, v.v.
