Còn được gọi là lý thuyết chung về hệ thống (TGS). Các nhà chuyên môn cho rằng chủ đề có thể được định nghĩa, như một lý thuyết so với các lý thuyết khác, vì mục tiêu của nó là tìm ra các quy tắc có thể áp dụng chung cho mọi loại hệ thống và trong bất kỳ trạng thái thực tế nào. Điều này bao gồm các mô-đun hoặc các phân đoạn được sắp xếp thành các phần có liên quan chặt chẽ với nhau và tương tác với nhau.
Họ phân biệt giữa các loại hệ thống khái niệm hoặc lý tưởng (dựa trên một nhóm có tổ chức các định nghĩa, biểu tượng và các công cụ khác liên quan đến tư tưởng). Và một thực thể thực (thực thể vật chất bao gồm các thành phần được sắp xếp tương tác theo cách mà các thuộc tính của tập hợp không thể được suy ra hoàn toàn từ các thuộc tính của các bộ phận).
Tuy nhiên, các lý thuyết về hệ thống vẫn tiếp tục xuất hiện, chẳng hạn như lý thuyết xuất hiện từ bàn tay của chuyên gia sinh học Ludwig von Bertalanffy và theo thời gian, nó lan rộng sang các lĩnh vực nghiên cứu khác nhau như điều khiển học và thông tin. Nhà xã hội học người Đức Niklas Luhmann (1927-1998) cũng nhận nhiệm vụ điều chỉnh và ứng dụng lý thuyết hệ thống trong lĩnh vực khoa học xã hội.
Các nguyên tắc của lý thuyết hệ thống:
- Tính toàn vẹn và tính tổng thể: các bộ phận của một hệ thống được tạo thành từ các mảnh phụ thuộc lẫn nhau và do đó hệ thống không phải là tổng thể các bộ phận của nó, vì nó được đặc trưng bởi sự thống nhất của nó. Ví dụ, một gia đình là một hệ thống tổng thể, tích hợp, do đó bất kỳ thay đổi nào xảy ra ở cấp độ riêng lẻ sẽ gây ra các thay đổi đối với các phần khác của hệ thống.
- Hệ thống phân cấp: là cách thức tổ chức một hệ thống, một hệ thống phức tạp bao gồm một số hệ thống con.
- Tính tương đương và tính tương đương: khái niệm về tính tương đương là thực tế rằng một hệ thống có thể hoặc đạt được cùng một trạng thái cuối cùng từ cùng các điều kiện ban đầu. Trong khi sự bình đẳng đề cập đến thực tế là các điều kiện ban đầu giống nhau có thể làm phát sinh các trạng thái cuối cùng khác nhau.
