Quyền phổ thông đầu phiếu là nền tảng vững chắc của nhà nước dân chủ, trong đó xác định “một người một phiếu”. Nó giả định sự mở rộng tối đa của cơ quan bầu cử để các cử tri tích cực phù hợp với khả năng của luật công.
Quyền phổ thông đầu phiếu bắt đầu được công nhận ở Pháp sau cuộc cách mạng năm 1848, phổ biến ở lục địa châu Âu vào nửa sau của thế kỷ 19, mặc dù nó không đạt được ở Áo, Ý hoặc Anh cho đến đầu thế kỷ 20. Tuy nhiên, khi nó được nói trong các điều khoản, nó được làm phổ nam quyền bầu cử, bởi vì cho đến khi vào thế kỷ 20, ví dụ như ở Tây Ban Nha cho đến năm 1931, phổ thông đầu phiếu đã không đạt được mà không phân biệt giới tính.
Dân chủ là một hệ thống trong đó công dân bầu ra đại diện của họ. Và phổ thông đầu phiếu là cơ chế chính để công dân tham gia. Nó bao gồm quyền bỏ phiếu trong một cuộc bầu cử. Hiện nay, ở các nước dân chủ có phổ thông đầu phiếu một cách tiêu chuẩn hóa và nó được áp dụng cho toàn bộ dân số trên 18 tuổi. Đây là quy tắc chung, mặc dù có sự khác biệt ở mỗi quốc gia. Ví dụ, độ tuổi trưởng thành và quyền bầu cử được thực hiện sau 15 năm ở Iran và 21 tuổi ở Côte d'Ivoire.
Ngoài ra còn có một số hạn chế pháp lý khi bỏ phiếu từ độ tuổi trưởng thành: bạn không có tiền án tiền sự, bạn không phải là người nước ngoài, hoặc bạn không có vấn đề về sức khỏe tâm thần. Do đó, có một quy tắc (tất cả công dân trưởng thành của một quốc gia có thể quyết định thông qua lá phiếu của họ ai sẽ là đại diện của họ) và một số ngoại lệ và hạn chế mà mỗi tiểu bang quy định trong luật bầu cử của mình.
Mặc dù được coi là một thành tựu của nền dân chủ và thiết yếu trong bất kỳ hệ thống chính trị hiện đại nào, trong suốt lịch sử của thế kỷ 19 và 20, và thậm chí ngày nay, quyền phổ thông đầu phiếu có những ngoại lệ khác nhau trong cách xử lý của nó đối với đất nước. Những hạn chế của quyền bầu cử trong hệ thống phổ thông đầu phiếu thường liên quan đến hai vấn đề: tình trạng của người nước ngoài, sự vắng mặt hoặc hạn chế khả năng tự do phân biệt, vì lý do tuổi tác, sức khỏe tâm thần hoặc các tình huống phải tuân theo. như trường hợp của quân đội hoặc những người bị tước quyền tự do một cách hợp pháp.
