Các giấc mơ của phong trào nhanh chóng mắt (REM sleep, REMS) là một giai đoạn giấc ngủ độc đáo ở động vật có vú và chim, phân biệt bằng cách chuyển động ngẫu nhiên / mắt nhanh, kèm theo trương lực cơ thấp khắp cơ thể và xu hướng của người ngủ mơ một cách sống động.
Giai đoạn REM còn được gọi là giấc ngủ nghịch lý (PS), nơi mà giấc ngủ đôi khi không đồng bộ do những điểm tương đồng sinh lý mà nó có với trạng thái thức, bao gồm cả sóng não không đồng bộ nhanh, điện áp thấp. Hoạt động điện và hóa học điều chỉnh giai đoạn này dường như bắt nguồn từ thân não và được đặc trưng chủ yếu bởi sự phong phú của chất dẫn truyền thần kinh acetylcholine, kết hợp với sự vắng mặt gần như hoàn toàn của chất dẫn truyền thần kinh monoamine, histamine, serotonin và norepinephrine.
Giấc ngủ REM về mặt sinh lý học khác với các giai đoạn khác của giấc ngủ, chúng được gọi chung là giấc ngủ không REM (giấc ngủ NREM, NREMS, giấc ngủ đồng bộ). Giấc ngủ REM và không REM luân phiên nhau trong một chu kỳ giấc ngủ, kéo dài khoảng 90 phút ở người trưởng thành. Khi chu kỳ giấc ngủ tiếp tục, chúng chuyển sang tỷ lệ giấc ngủ REM cao hơn. Quá trình chuyển đổi sang giấc ngủ REM mang đến những thay đổi rõ rệt về thể chất, bắt đầu bằng các vụ nổ điện được gọi là sóng PGO bắt nguồn từ thân cây.não. Các sinh vật trong giấc ngủ REM đình chỉ cân bằng nội môi trung tâm, cho phép biến động lớn trong hô hấp, điều hòa nhiệt độ và tuần hoàn, không xảy ra trong bất kỳ chế độ ngủ hoặc thức nào khác. Cơ thể mất trương lực cơ đột ngột, một trạng thái được gọi là mất trương lực REM.
Giáo sư Nathaniel Kleitman và học trò của ông là Eugene Aserinsky là những người đã xác định chuyển động mắt nhanh và liên kết nó với những giấc mơ vào năm 1953. Giấc ngủ REM được các nhà nghiên cứu như William Dement và Michel Jouvet mô tả. Nhiều thí nghiệm liên quan đến việc đánh thức các đối tượng thử nghiệm mỗi khi họ bắt đầu bước vào giai đoạn REM, do đó tạo ra trạng thái được gọi là thiếu hụt REM. Các đối tượng được phép ngủ bình thường trở lại thường trải qua giai đoạn phục hồi REM khiêm tốn. Các kỹ thuật giải phẫu thần kinh, tiêm hóa chất, ghi điện não, chụp cắt lớp phát xạ positron và báo cáo về những người mơ thức đã được sử dụng để nghiên cứu giai đoạn này của giấc ngủ.
