Thuật ngữ Semites được dùng để chỉ tất cả những người, theo Kinh thánh, là hậu duệ của Shem, con trai của Noah. Các dân tộc Semitic là những dân tộc được thành lập ở Trung Đông và khu vực phía bắc của Ả Rập, bao gồm, người Phoenicia, Ả Rập, Do Thái, Ả Rập, Hebrew và Ethiopia. Nhiều trong số đó đã biến mất ngày nay.
Điều quan trọng là chỉ ra rằng thuật ngữ này chỉ được sử dụng để chỉ mối liên hệ ngôn ngữ và văn hóa tồn tại giữa các dân tộc này, và khái niệm chủng tộc đã được sử dụng từ từ Semites là không chính xác. Do đó, không đúng khi nói về các "chủng tộc" Semitic, mà là về các dân tộc nói một số phương ngữ này.
Người Semite có đặc điểm là có một phương ngữ chung, được biểu thị bằng ngôn ngữ Semit, một khía cạnh không cho phép tồn tại bản sắc chủng tộc giữa họ. Trước đây, họ là những dân tộc du mục theo chế độ gia trưởng và mục vụ, và chế độ đa thê được chấp nhận trong cộng đồng của họ. Văn hóa của người Semite được coi là một trong những nền văn hóa lâu đời nhất và có ảnh hưởng nhiều nhất đến văn hóa phương Tây.
Bắt đầu từ thế kỷ 19, từ Semitic đã được kết hợp chặt chẽ với thuật ngữ Do Thái, do đó nó mang hàm ý chủng tộc hoàn toàn; Thêm vào đó, do những cuộc đối đầu và thù địch đối với cộng đồng Do Thái, chủ nghĩa thần học “bài Do Thái” đã xuất hiện nhằm thúc đẩy sự phân biệt đối xử và phân biệt chủng tộc đối với người Do Thái, cần đề cập rằng thuật ngữ bài Do Thái đã được Đức quốc xã sử dụng rộng rãi để đàn áp và giết người DO Thái.
