Hạt giống là một thành phần của cây có chứa phôi, được sử dụng để tạo ra một mẫu mới. Về phần nó, chuyển gen là một tính từ dùng để chỉ sinh vật sống đó có thành phần đã bị thay đổi do sự kết hợp của các gen bên ngoài (bản chất không phải của chúng).
Vì vậy, hạt giống chuyển gen là những hạt đã được biến đổi bằng thực tiễn khoa học. Những hạt giống này hiện diện trong bộ gen của chúng một số gen nhất định mà chúng không có ở trạng thái tự nhiên.
Trong một sinh vật, các gen có thể được chèn, xóa hoặc sửa đổi: kết quả của thực hành này là một sinh vật chuyển gen. Điều thông thường là những thay đổi này dẫn đến việc trao những đặc tính hoặc phẩm chất nhất định cho sinh vật được đề cập.
Hạt giống chuyển gen được biến đổi để chống lại các yếu tố khác nhau có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của cây. Nhờ loại hạt này có thể tạo ra các loại cây có khả năng chống sâu bọ và thuốc diệt cỏ.
Sản xuất hạt giống chuyển gen đã trở thành một ngành kinh doanh triệu phú trên toàn thế giới. Các công ty chịu trách nhiệm về thế hệ của họ tuyên bố rằng những kỹ thuật này có thể giúp chống lại nạn đói vì thực phẩm dễ phát triển hơn và có sức đề kháng cao hơn. Ngoài ra, theo vị trí của họ, họ đóng góp cho môi trường vì, bằng cách chống lại các loại bệnh tật, việc sử dụng hóa chất nông nghiệp là không cần thiết.
Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với việc sử dụng hạt giống chuyển gen. Về việc minh oan cho nạn đói trên thế giới, có những người khẳng định rằng sẽ hiệu quả hơn nhiều nếu thúc đẩy sản xuất địa phương ở các nước đang phát triển bằng cách tận dụng các nguồn tài nguyên bản địa của họ, điều này sẽ mang lại nhiều lợi ích kinh tế hơn và tránh sự phụ thuộc của một phần ba vào việc mua lại hạt giống.
Tuy nhiên, những người lên án việc sử dụng hạt giống chuyển gen cảnh báo rằng những hạt giống này được cấp bằng sáng chế bởi các công ty và nhà máy của họ, do đó, chúng là tài sản tư nhân. Ngoài ra, thực phẩm có nguồn gốc từ hạt chuyển gen có thể gây ra nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau, trong khi cây trồng sẽ làm đảo lộn cân bằng sinh thái.
Một trong những đối thủ mạnh nhất là ngành nông nghiệp truyền thống, hoặc ít nhất nó cố gắng đặt cược vào những phương pháp mà nó cho là "tự nhiên" hơn. Có một số cuộc khảo sát nói về phần lớn người tiêu dùng chống lại hạt giống chuyển gen; Tuy nhiên, điều này mâu thuẫn với thực tiễn mà cả nông nghiệp và chăn nuôi là trụ cột cơ bản cho sự tồn tại của họ. Những lời buộc tội không tôn trọng quy luật tự nhiên sẽ mất đi sức mạnh khi chúng đến từ những người chăn nuôi và khai thác trái đất bằng hóa chất: điều tự nhiên là để các loài động vật tự do và mỗi người tự trồng thức ăn trong một khu vườn nhỏ.
