Thuật ngữ bán dẫn được định nghĩa là một vật liệu hoạt động như một chất cách điện hoặc như một chất dẫn điện, điều này sẽ phụ thuộc vào các yếu tố nhất định như áp suất, từ trường hoặc nhiệt độ môi trường nơi đặt nó. Một trong những nguyên tố bán dẫn được sử dụng rộng rãi nhất là nguyên tố hóa học kim loại "Silicon", sau đó là gecmani và gần đây người ta đã sử dụng lưu huỳnh.
Sau đó có thể nói rằng chất bán dẫn thiết lập mâu thuẫn trung gian giữa chất cách điện và chất dẫn điện. Trong trường hợp trước đây, chúng có ít điện tích di động, cho phép chúng có điện trở cao đối với dòng điện chạy qua. Trong khi chất cách điện có điện trở rất thấp (gần như bằng không) do có nhiều điện tích này.
Chất bán dẫn thường là chất cách điện ở 0 độ Kelvin và cho phép dòng điện chạy qua ở nhiệt độ phòng. Khả năng mang dòng điện này có thể được kiểm soát thông qua việc đưa các nguyên tử khác nhau vào vật liệu không phải chất bán dẫn, được gọi là tạp chất.
Có hai loại chất bán dẫn:
- Nội tại: chúng là những tinh thể thông qua liên kết cộng hóa trị giữa các nguyên tử tạo ra cấu trúc mô hình tứ diện ở nhiệt độ phòng; Những tinh thể này có electron mà thu hút năng lượng cần thiết để đạt được dẫn ban nhạc, với một lỗ electron còn lại trong vùng hóa trị.
- Bên ngoài: Khi một ít tạp chất được thêm vào một chất bán dẫn bên trong, nó sẽ trở nên bên ngoài và được cho là "pha tạp".
Như đã đề cập, ngành công nghiệp bán dẫn thường xuyên nhất được sử dụng hai là silicon và germanium, khi chúng được sử dụng trong sản xuất các thiết bị điện tử khác nhau sử dụng ngày nay ngày.
