Tơ là tên gọi của loại sợi tự nhiên được sản xuất bởi một số loài động vật, chẳng hạn như nhện, được phân biệt bằng cách được sử dụng nhiều trong ngành dệt may. Động vật chân đốt là loài có số lượng nhiều nhất trong toàn bộ vương quốc Animalia, và nó là loài sở hữu các mẫu vật có khả năng loại bỏ chất cơ bản để sản xuất tơ. Trong số này có thể kể đến các loài động vật không xương sống, chúng có bộ xương ngoài, trong đó nổi bật là côn trùng, loài nhện, động vật chân đốt và động vật giáp xác. Ấu trùng của các loài này là những loài có khả năng tạo tơ; tuy nhiên, được sử dụng rộng rãi nhất là "tằm", ấu trùng của bướm Bombyx mori, có nguồn gốc từ Bắc Á.
Tơ lụa ban đầu được sản xuất ở Trung Quốc, vào khoảng năm 1300 trước Công nguyên. Loại lụa này, do chất lượng và giá thành cao, chỉ dành riêng cho hoàng gia Trung Quốc; Tuy nhiên, với việc mở rộng sản xuất, việc sử dụng nó trở nên rất phổ biến đối với các tầng lớp xã hội khác, trở thành một loại sợi được các thương gia yêu cầu và đánh giá cao, do những đặc điểm riêng biệt của nó. Ở Ấn Độ, lụa cũng được dành cho tầng lớp thượng lưu, trong khi người nghèo phải mặc quần áo bằng vải bông; Hiện nay, " sari ", trang phục truyền thống, được làm bằng chất liệu này và chỉ được sử dụng cho đám cưới hoặc lễ kỷ niệm trọng đại. Đến châu âukhi Đế chế Byzantine còn đứng vững, trở thành thành phố Constantinople, nơi sản xuất tơ lụa chính, kiểm soát độc quyền của lục địa.
Lụa cho phép phản chiếu ánh sáng mặt trời từ mọi góc độ, điều này cho phép nó có độ sáng đặc trưng cho nó rất nhiều. Do cấu trúc tốt, nó được sử dụng rộng rãi ở những nơi có khí hậu nóng và vào những ngày ấm áp, độ dẫn điện thấp cho phép nhiệt tập trung gần da. Nó được sử dụng rộng rãi để làm quần áo thời trang cao cấp, đồ lót, đồ ngủ, bộ đồ giường và thậm chí cả rèm cửa.
