Từ sacra gentilicia hoặc sacra gentilitia được cho là do sự sùng bái hoặc nghi lễ mà thị tộc của La Mã Cổ đại dành cho các vị thần thị tộc còn được gọi là bờm, và cái gọi là lares và penate, những người được coi là thần của gia đình. Nói cách khác, theo sacra gentilicia, các nghi thức riêng tư do một thị tộc hoặc thị tộc cụ thể phát triển được hiểu. Những nghi thức này liên quan đến niềm tin vào tổ tiên chung của các thành viên trong thị tộc, vì người La Mã coi trọng danh tính của gia đình và việc tưởng niệm những người đã khuất.
Các tập quán nhận con nuôi của người La Mã được thực hiện vào thời điểm đó, bao gồm cả cái gọi là “nhận con nuôi theo di chúc” nói rằng khi một người thừa kế trưởng thành được tuyên bố trong di chúc, họ có ý định duy trì sacra gentilicia, cũng như bảo tồn họ và tài sản.. Một người được một gia đình khác nhận nuôi thường từ bỏ bí tích nơi mình sinh ra để hiến thân cho những người thuộc gia đình mới của mình.
Sacra gentilicia nhiều lần có được tầm quan trọng của công chúng, và nếu vào thời điểm đó thị tộc có nguy cơ bị diệt vong, Nhà nước có thể chịu trách nhiệm duy trì nó. Một trong những huyền thoại liên quan đến thời gian của Hercules ở Ý đã giải thích lý do tại sao giáo phái của anh ta ở Ara Máxima được chăm sóc bởi thị tộc Patricia Potitia và thị tộc Pinaria; sự suy tàn của các gia đình này vào năm 312 trước Công nguyên. đã thúc đẩy sacra chuyển sang quyền giám hộ nô lệ công cộng và hỗ trợ bằng công quỹ.
