Thuật ngữ Cải cách Tin lành được sử dụng để định nghĩa một phong trào của một loại hình tôn giáo được đặc trưng bởi việc đề xuất một loạt các phản đối đối với Giáo hội Công giáo, điều này sau đó sẽ gây ra sự chia rẽ của tôn giáo Cơ đốc vào thế kỷ 16. Lúc đó châu Âu đã hoàn toàn ở vào thời kỳ Phục hưng. Ngoài thực tế là tại thời điểm đó đã có một số lượng lớn các thay đổi trong các lĩnh vực khác nhau, chẳng hạn như trong các lĩnh vực như văn hóa, khoa học và kinh tế. Về mặt xã hội, giai cấp tư sản sinh ra từ hoạt động buôn bán trong Đế quốc Đức La Mã Thần thánh đã có được quyền lực và ảnh hưởng to lớn, đến mức có đủ sức mạnh để cạnh tranh với chính quyền đế quốc.
Các trọng tài chính của cuộc cải cách này chắc chắn là Martin Luther và John Calvin, những người được gọi là "những người cải cách". Hoàng đế Carlos V, người song song với vị trí này là Vua Carlos I của Tây Ban Nha, là một trong những người phản đối chính các đề xuất cải cách. Vào đầu thế kỷ 16, ở Đức thời Phục hưng, hàng loạt cáo buộc tham nhũng chống lại Giáo hội Công giáo được biết đến: trong đó họ bị buộc tội bán các chất mê; nghĩa là, các tín đồ đã được giải phóng khỏi nghĩa vụ thực hiện các việc đền tội cho tội lỗi của họ, để đổi lấy một khoản tiền cho nhà thờ.
Cần lưu ý rằng những ân xá đã tồn tại trước đó, những chỉ trích đã được tập trung vào thực tế rằng họ đã bán ra, đặc biệt là bởi vì tiền đã được thu thập đã được sử dụng để thực hiện việc xây dựng của Vương Cung Thánh Đường Thánh Phêrô. Vì lý do này, linh mục người Đức Martin Luther, đã có sáng kiến trình bày một tài liệu mà ông gọi là " 95 Luận văn ", đặt nó trước cửa Nhà thờ Wittenberg. Chính phủ Rome lưu ý rằng quý tộc và tư sản trong xã hội có quyền lực đối với quyền lực của mình, lý do tại sao Carlos V triệu tập một hội nghị, được gọi là Chế độ ăn kiêng của giun.. Trong đó, Luther được yêu cầu giải thích lập trường của mình, tuy nhiên, anh đã không thể thuyết phục được hoàng đế.
Sau đó, một loạt thay đổi trong thực hành tôn giáo bắt đầu trong giáo hội cho các quốc gia khác nhau, bất kể sự phản đối của hoàng đế. Một trong những nguồn lực có lợi cho những người cải cách là việc sử dụng báo in để truyền bá ý tưởng của họ. Sự phản đối đối với Rome đã được hoan nghênh ở các nước như Thụy Sĩ và Anh. Là một trong những người chịu trách nhiệm về việc phổ biến nó ở Thụy Sĩ, John Calvin, người ủng hộ các nguyên tắc tôn giáo cứng nhắc hơn.
Carlos V và thuyết Lutheranism, dựa trên sự tranh chấp của họ trên các hội đồng để cố gắng thống nhất đức tin thông qua các cuộc thảo luận về giáo lý. Nhưng bất chấp điều này, chủ nghĩa Lutheranism đã có một cánh cấp tiến tách khỏi dòng chính của Cơ đốc giáo.
