Thời gian được gọi là các Counter -Reformation, lây lan ở châu Âu từ năm 1560, khi chính quyền cao nhất của Giáo hội Công giáo đã được thực hiện bởi các Đức Giáo Hoàng Piô IV, và lên đến đỉnh điểm trong năm 1648 để kết thúc chiến tranh của Ba mươi năm đã bắt đầu như một xung đột tôn giáo và cuối cùng liên quan đến nhiều quốc gia châu Âu, ngay cả vì lý do phi tôn giáo.
Nó được gọi là Phản Cải cách vì đó là cách mà Giáo hội Công giáo phản ứng với tiến trình của Cải cách Tin lành mà Martin Luther đã bắt đầu trong thế kỷ 15, tạo ra sự rạn nứt giữa tu sĩ Đức và Công giáo vào năm 1517, khi Luther đưa ra một loạt các tố cáo chống lại Các thành viên của nhà thờ thích việc bán các chất mê như một yêu cầu để được tha tội, đã chống lại một phần lớn các bí tích (chỉ được phép Rửa tội và Thánh Thể) và phớt lờ thẩm quyền của Giáo hoàng, ca ngợi sự cứu rỗi của linh hồn bởi đức tin chứ không phải hành động.
Giáo hội Công giáo buộc phải xây dựng lại về mặt giáo lý và tinh thần để chống lại các trào lưu Kitô giáo mới. Theo nghĩa này, Phản Cải cách là một phản ứng chống lại Cải cách Tin lành.
Người Công giáo không chấp nhận các học thuyết Tin lành của Luther, việc giải thích tự do các Phúc âm, bác bỏ sự sùng bái Đức Trinh nữ Maria hoặc các thánh, phản đối sự phô trương trong các nhà thờ và không chấp nhận luyện ngục.
Giữa năm 1545 và 1563, Hội đồng Trent đã được triệu tập, các đề xuất của nó như sau:
- Kinh thánh phải được giải thích theo truyền thống của nhà thờ chứ không phải tự do như những người Tin lành đề xuất.
- Các tín điều đã được cố định (đặc biệt là tín điều về Chúa Ba Ngôi và ý chí tự do của con người để lựa chọn giữa thiện và ác).
- Để đạt được sự cứu rỗi, đức tin và lối sống Cơ đốc dựa trên những việc làm tốt là cần thiết.
- Người tôn giáo phải sống trong cộng đồng và không thể tích lũy hàng hóa.
- Có một cuộc cải tổ các dòng tu.
Ngoài những đề xuất mới của Công đồng, Giáo hội Công giáo đã xúc tiến việc hình thành các dòng mới. Theo nghĩa này, Dòng của các Capuchins và Hội của Chúa Giêsu, cùng với những người khác, được thành lập. Các tu sĩ Dòng Tên là cánh tay tư tưởng và tinh thần để chống lại đạo Tin lành (họ thành lập các cơ quan truyền giáo khắp thế giới và truyền bá đức tin Công giáo).
