Thuật ngữ cấm được định nghĩa là giới hạn mà một chủ thể phải chạm vào, sử dụng và thực hiện một cái gì đó. Các điều cấm thường được hỗ trợ bởi các luật hoặc quy định, được đặt ra bởi nhà nước, thông qua cơ quan tư pháp, cơ quan có trách nhiệm áp dụng các biện pháp trừng phạt tương ứng trong trường hợp luật đó bị vi phạm. Luật pháp cho các cá nhân biết những gì họ có thể và không thể làm, trong giới hạn mà xã hội áp đặt. Các hành động như trộm cắp, buôn bán ma tuý, lái xe ô tô mà không có giấy phép, v.v. nằm trong những hành vi, những hành vi mà pháp luật nghiêm cấm.
Các điều cấm cho phép xã hội đặt ra các giới hạn đối với việc thực hiện một số hoạt động, nhằm tránh tình trạng vô chính phủ và đạt được sự chung sống hài hòa giữa mọi người; vì nếu tất cả các cá nhân làm bất cứ điều gì họ muốn, đó sẽ là một vấn đề lớn, vì tất cả mọi người đều khác nhau và rõ ràng những gì một số thích, một số khác không thích.
Ở các không gian công cộng, người ta thường thấy nhiều điều cấm, vì là nơi công cộng, nhiều loại người qua lại nên muốn giữ gìn trật tự thì cần phải có những quy định cấm cụ thể và cho mọi người biết., ví dụ: biển báo cấm hút thuốc lá, cấm đậu xe trước gara, cấm dẫm lên cỏ, thực hiện nhu cầu sinh lý trên đường phố, v.v. Mặt khác, khi một người cảm thấy bị người khác tấn công hoặc quấy rối, người này có thể yêu cầu một biện pháp cấm để người đó không thể đến gần anh ta, trong trường hợp này, thẩm phán sẽ quyết định việc cấm đó.
Một điều rất quan trọng cần lưu ý là việc có các quy định cấm không có nghĩa là các hành động như ăn cắp không diễn ra, chẳng hạn như hiện nay chúng ta đang sống trong một xã hội có những cá nhân không tuân theo một quy tắc đơn giản, sự thật là có những điều cấm. Họ đưa ra một chút trật tự để cùng tồn tại trong xã hội và quyền riêng tư cho những người vi phạm một cách thiếu hiểu biết một số điều cấm hiện hành.
