Khái niệm huyết áp là chỉ số áp dụng cho lực mà dòng máu tác động lên các không gian mà nó lưu thông (mao mạch, tĩnh mạch, động mạch) để phân phối chính nó đi khắp cơ thể. Hệ tuần hoàn của động vật dựa trên sự luân chuyển thường xuyên và liên tục của dòng máu từ tim đến những nơi xa nhất luôn thông qua tĩnh mạch hoặc động mạch. Tuần hoàn này có một nhịp điệu có thể thay đổi tùy thuộc vào các yếu tố rất khác nhau và đánh dấu áp lực động mạch.
Như đã nói, huyết áp là lực mà máu chảy qua các động mạch và tĩnh mạch khác nhau của mỗi sinh vật, đến từ các điểm xa nhất về phía tim và ngược lại. Áp lực này có thể có hai loại chính: áp lực tĩnh mạch, tức là, xảy ra trong tĩnh mạch và huyết áp xảy ra trong động mạch, ống dẫn lớn hơn và dày hơn tĩnh mạch. Máu đi vào tim từ dòng chuyển động xảy ra trong các đường dẫn này được gọi là tĩnh mạch và động mạch và ở đó được lọc sạch để được gửi lại một lần nữa, tạo ra một lực được gọi là huyết áp.
Mặc dù điều này phụ thuộc và thay đổi theo từng con vật, huyết áp được coi là bình thường trong các thông số y tế đối với con người là từ 90/55 mm Hg đến 119/79 mm Hg. Hai con số chính là huyết áp tâm thu hoặc huyết áp cao (khi tim co bóp chuyển động) và hai con số thấp đại diện cho huyết áp tâm trương hoặc huyết áp thấp (khi tim mở rộng). Việc theo dõi những con số này là rất quan trọng đối với sức khỏe của người bệnh vì áp lực trên hoặc dưới chúng có thể cho thấy sự hiện diện của các biến chứng nghiêm trọng như tăng hoặc hạ huyết áp.
Điều quan trọng cần lưu ý là huyết áp thay đổi tùy thuộc vào bộ phận của cơ thể. Bên trong động mạch chủ, nơi nhận máu liên tục được bơm qua tim, áp suất trung bình là 100 mm Hg được ghi lại, trong khi ở cuối tĩnh mạch chủ, nó giảm xuống gần như 0.
