Kim tự tháp sinh thái (cũng là kim tự tháp dinh dưỡng, đôi khi là kim tự tháp lương thực, kim tự tháp năng lượng) là một biểu diễn đồ họa được thiết kế để thể hiện sinh khối hoặc năng suất sinh học ở mỗi cấp độ dinh dưỡng trong một hệ sinh thái nhất định. Sinh khối là lượng chất sống hoặc chất hữu cơ có trong sinh vật. Các kim tự tháp sinh khối cho biết lượng sinh khối có trong sinh vật ở mỗi cấp độ dinh dưỡng, trong khi các kim tự tháp năng suất cho thấy sản lượng hoặc doanh thu trong sinh khối.
Các kim tự tháp sinh thái bắt đầu với các nhà sản xuất ở phía dưới (như thực vật) và tiến hành qua các cấp độ dinh dưỡng khác nhau (như động vật ăn cỏ ăn thực vật, sau đó động vật ăn thịt ăn động vật ăn cỏ, rồi động vật ăn thịt ăn những loài ăn thịt đó, v.v.). Cấp cao nhất là đỉnh của chuỗi. Một kim tự tháp sinh khối sinh thái cho thấy mối quan hệ giữa sinh khối và mức độ dinh dưỡng bằng cách định lượng sinh khối có ở mỗi mức độ dinh dưỡng của một quần xã sinh thái tại một thời điểm nhất định. Nó là một biểu diễn đồ họa của sinh khối (tổng lượng chất sống hoặc chất hữu cơ trong hệ sinh thái) hiện diện trong khu vực của đơn vị ở các cấp độ khác nhau của vùng nhiệt đới. Đơn vị điển hình là gam trên mét2 hoặccalo mỗi mét2.
Năng lượng di chuyển qua chuỗi thức ăn theo cách có thể dự đoán được, đi vào cơ sở của chuỗi thức ăn, thông qua quá trình quang hợp ở các nhà sản xuất sơ cấp, và sau đó di chuyển chuỗi thức ăn lên các cấp độ dinh dưỡng cao hơn. Bởi vì việc chuyển giao năng lượng từ cấp độ dinh dưỡng này sang cấp độ dinh dưỡng tiếp theo là không hiệu quả, nên có ít năng lượng đi vào các cấp độ dinh dưỡng cao hơn.
Nó cũng có thể hữu ích và hữu ích khi kiểm tra số lượng và sinh khối của các sinh vật khác nhau như thế nào ở các cấp độ dinh dưỡng. Cả số lượng và sinh khối của các sinh vật ở mỗi cấp độ dinh dưỡng sẽ bị ảnh hưởng bởi lượng năng lượng đi vào cấp độ dinh dưỡng đó. Khi có mối tương quan trực tiếp giữa năng lượng, số lượng và sinh khối, sẽ thu được các kim tự tháp sinh khốivà kim tự tháp của các số. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa năng lượng, sinh khối và số lượng có thể phức tạp bởi hình dạng và kích thước sinh trưởng của sinh vật và các mối quan hệ sinh thái xảy ra giữa các cấp độ dinh dưỡng. Vì vậy, có thể và phổ biến là các kim tự tháp sinh khối và kim tự tháp số trông không giống kim tự tháp nào cả.
