Nó được định nghĩa là biểu hiện của nghệ thuật trừu tượng trong hội họa, tức là hội họa lấy chủ đề chính là trừu tượng. Nó được coi là trừu tượng nếu nó không đại diện, theo bất kỳ nghĩa nào, tranh tượng hình, trong đó các cảnh được thể hiện như chúng được họa sĩ quan sát, mà không có bất kỳ sự thay đổi nào. Loại hình nghệ thuật này đáng được người quan sát phân tích, vì không thể cảm nhận được những cảnh cụ thể, vì chúng là một mẫu cảm xúc được ghi lại ở đó. Nó có một loạt các kỹ thuật mà nó được biểu diễn, lấy trừu tượng hình học và màu sắc làm ví dụ; đầu tiên, các tài nguyên như chủ nghĩa lập thể trừu tượng được sử dụng và thứ hai là chủ nghĩa đồng bộ.
Vasili Kandinski là một trong những người tiên phong quyết định vẽ một hành động nào đó, nhưng không có đối tượng để đại diện cho nó theo một cách bên ngoài; một khái niệm rất tương tự là của Umberto Boccioni, người nói: "Lý tưởng của tôi là một nghệ thuật thể hiện ý tưởng về giấc ngủ mà không đại diện cho một thứ đang ngủ . Bức tranh trừu tượng hình học bắt đầu từ Chủ nghĩa Siêu đẳng, của Kasimir Malevich, và những sáng tạo trừu tượng của một số nghệ sĩ nhất định. Bằng cách này, bức tranh đã hoàn thành việc tạo ra nó, bao gồm sự đa dạng về kỹ thuật và phong cách, đi kèm với nhiều ý tưởng, để qua nhiều năm nó được hoàn thiện, ngày nay được coi là "nghệ thuật hiện đại" , hoàn toàn bị gạt sang một bên nghệ thuật tượng hình ngự trị trong hầu hết cáclịch sử.
Một số phong cách phổ biến nhất của chủ nghĩa trừu tượng là: tranh trừu tượng trữ tình, tranh trừu tượng khách quan, tranh trừu tượng cảm thụ, tranh trừu tượng hậu hình ảnh, và tranh trừu tượng không tượng hình.
