Perciformes là nhóm cá xương lớn nhất và đa dạng nhất, bao gồm khoảng 40% cá có xương. Thứ tự khó xác định vì các thành viên không có chung một ký tự hoặc sự kết hợp duy nhất của các ký tự. Cá Perciform chia sẻ một số ký tự và tất cả đều thiếu một số ký tự. Nhiều loài có hình dạng cơ thể giống cá rô. Chúng đều có các đặc điểm sau: vây lưng, vây hậu môn và vây bụng có gai vây; Vây bụng có gai và có tới 5 tia, thường nằm về phía trước trên cơ thể; 17 tia đuôi chính trở xuống khớp với tối đa năm xươnghipurals; Bốn vòm mang; 7 hoặc ít tia xương ức và không có vây mỡ.
Chúng còn được gọi là Percomorpha hoặc Acanthopteri. Chúng thuộc lớp cá vây sọc, bao gồm hơn 10.000 loài được tìm thấy trong hầu hết các hệ sinh thái dưới nước. Bộ này chứa khoảng 160 họ, là bộ phận lớn nhất của bất kỳ bộ nào trong động vật có xương sống. Đây cũng là thứ tự kích thước thay đổi nhất của các loài động vật có xương sống, từ loài Schindleria brevipinguis 7 mm (1/4 in) đến loài marlin trong chi Makaira. Chúng xuất hiện và đa dạng hóa lần đầu tiên trong kỷ Phấn trắng thượng.
Trong số các thành viên được biết đến nhiều nhất của nhóm này là cichlid, đầu cừu California, sâu xanh, pít-tông, cá hồng, cá vược và cá rô.
Các vây lưng và vây hậu môn được chia thành các phần gai trước và các tia mềm phía sau, có thể tách rời một phần hoặc toàn bộ. Vây bụng thường có gai và có tới 5 tia mịn, đặt về phía trước một cách bất thường dưới cằm hoặc dưới bụng. Các vảy thường là ctenoid, mặc dù chúng đôi khi có dạng xycloid hoặc biến đổi khác.
Việc phân loại còn nhiều tranh cãi, Perciformes gần như chắc chắn là paraphyletic. Các đơn hàng khác có thể được đưa vào làm tiểu phân là Scorpaeniformes, Tetraodontiformes và Pleuronectiformes. Trong số các tiểu phân khu vực được công nhận hiện nay, một số cũng có thể bị cận thị. Chúng được nhóm theo thứ tự con / siêu họ, thường theo văn bản Cá của thế giới.
