Parmenides of Elea thuộc nhóm các nhà triết học tiền Socrates. Không có nhiều chi tiết về cuộc đời của triết gia này. Người ta ước tính rằng ông sinh ra ở Elea, một thành phố của Hy Lạp nằm ở miền nam nước Ý; vào năm 540 trước Công nguyên. Một trong những trường phái triết học quan trọng nhất của Hy Lạp cổ đại sẽ xuất hiện: Trường phái Eleatic. Theo truyền thống, sự sáng tạo này được cho là do Xenophanes của Colophon, nhưng một số ý kiến cho rằng Parmenides có thể là người sáng lập ra nó.
Một khía cạnh quan trọng của lý thuyết Parmenides là nó xuất phát từ việc phân tích ý nghĩa và tầm quan trọng của một số khái niệm liên quan về mặt logic nhất định. Vì lý thuyết của ông là hệ quả của tư tưởng duy lý, nên bất cứ ai áp dụng lý luận đó đều có thể chứng minh được. Điều này là phù hợp bởi vì mặc dù những người tiền Socratics (Thales, Anaximander, Anaximenes, Pythagoras, Heraclitus…) tuân theo một quy trình hợp lý, nhưng kết luận của họ dựa trên kinh nghiệm. Mặt khác, Parmenides cho rằng thế giới hợp lý là "ảo ảnh thuần túy", rằng các giác quan đánh lừa chúng ta, và chỉ thông qua lý luận (logic) chứ không phải kinh nghiệm, thì mới có thể đi đến chân lý của sự vật.
Đối với Parmenides, có một sự đồng nhất giữa bản thể và tư tưởng, bởi vì không có tri thức tự trị nào ngoài bản thể. Hiện hữu là và không thể ngừng tồn tại. Hiện hữu được định nghĩa là sự đối lập với "không tồn tại"
Những lời dạy của ông đã vượt xa theo một số đoạn còn sót lại từ tác phẩm duy nhất của ông, một bài thơ sử thi có tựa đề "Về tự nhiên", được tái hiện và biên soạn từ các tác phẩm được tìm thấy từ tác phẩm của một số triết gia thời đó.
Trong bài thơ này, sau khi một proemio tôn giáo, trong đó tác giả đưa ra một loạt các lời gọi để có được sự ủng hộ của một nữ thần không xác định trong trật tự để có thể để truy cập kiến thức đúng, Parmenides giải thích học thuyết của mình: sự khẳng định của con người và từ chối trở thành, thay đổi. Bản thể là một, và sự khẳng định về tính đa nghĩa ngụ ý trở thành và trở thành chính mình không hơn gì những ảo tưởng đơn thuần.
Bài thơ phơi bày học thuyết của ông về việc thừa nhận hai cách tiếp cận tri thức: cách chân lý và cách quan điểm. Chỉ cái đầu tiên trong số chúng sẽ là con đường có thể vượt qua, cái thứ hai là đối tượng của những mâu thuẫn liên tục và sự xuất hiện của tri thức.
Người ta tin rằng Parmenides thuộc một gia đình quý tộc danh tiếng và ông đã tham gia vào tổ chức và chính quyền của thành phố của họ, cũng hoạt động như một luật gia.
