Trong lĩnh vực khoa học sinh học, ngách sinh thái được gọi là nơi mà một loài hoặc một nhóm chúng chiếm giữ trong một hệ sinh thái nhất định, ngoài ra, nó còn đề cập đến chức năng của một mẫu vật trong cộng đồng mà nó hoạt động, Tuy nhiên, nó không chỉ giới hạn ở đó vì nó cũng có thể được định nghĩa là nơi mà sự đa dạng loài cùng tồn tại, nơi các yếu tố khác nhau như nhân chủng, sinh học và phi sinh học can thiệp.
Vùng sinh thái của một cá thể có thể thay đổi tùy thuộc vào hệ sinh thái nơi nó sống, chức năng mà nó thực hiện ở nơi đó và cách mà các loài khác tạo nên vùng ảnh hưởng đến nó. Chức năng mà các loài thực hiện trong một hệ sinh thái nhất định là hoàn toàn độc đáo và khác với chức năng của các loài khác, tất cả những điều này mặc dù thực tế là có những điểm tương đồng của các hệ sinh thái, trong đó có thể có một số loài thực hiện cùng một chức năng nhưng có lẽ với một tác động khác. Nếu đây là trường hợp hai loài đóng vai trò giống nhau, theo thời gian, một hiện tượng sẽ xảy ra được gọi là cạnh tranh giữa các loài., đại diện cho một cuộc chạy đua để xác định xem ai sẽ là loài thống trị và kết thúc việc xóa bỏ sự cạnh tranh của nó.
Điều này có thể ảnh hưởng đến hệ sinh thái theo những cách khác nhau, vì một quần thể loài nhất định có thể thay đổi tùy theo sự phong phú của nguồn tài nguyên và số lượng động vật ăn thịt mà nó có trong khu vực đó, ví dụ, khi lượng tài nguyên dồi dào và Động vật ăn thịt là tối thiểu, chắc chắn sẽ có sự gia tăng số lượng của loài này, ảnh hưởng trực tiếp đến các yếu tố tương tự cho phép sinh sản của nó, vì các nguồn tài nguyên vốn tồn tại dồi dào trước đây chắc chắn đã cạn kiệt.
Mặt khác, trong sinh thái học, một sự thay đổi trong môi trường sống hoặc sự biến đổi trực tiếp của một loài được gọi là sự xây dựng các ngách sinh thái, do một cơ thể sống. Quá trình thay đổi môi trường này có xu hướng có những mục tiêu cụ thể hoàn toàn khác nhau đối với bản thân sinh vật, chẳng hạn như chăm sóc con non, quản lý các nguồn tài nguyên trong khu vực, v.v. Trong tự nhiên, ví dụ rõ ràng nhất về điều này có thể được quan sát thấy khi hải ly săn mồi hoặc khi nhện dệt mạng.
