Chủ đề lòng tự ái bắt đầu được thảo luận như một bệnh lý tâm lý kể từ những năm 1909, khi Sigmund Freud, được biết đến như cha đẻ của tâm lý học, sử dụng thuật ngữ này trong một cuộc họp của Hiệp hội Phân tâm học Vienna, nơi trong một cuộc trò chuyện bằng lời nói, ông đã thốt lên rằng lòng tự ái nó nằm giữa chủ nghĩa tự ái và tự ái. Kể từ bây giờ, thuật ngữ này đã được sử dụng trong một cấp độ tiến hóa quan trọng của phân tâm học về con người và Freud trong ba bài tiểu luận của ông đã nói về lý thuyết tình dục này đã được công nhận rất cao, một trong số chúng được xuất bản vào năm 1914, được gọi là Giới thiệu về Lòng tự ái; là một trong những tác phẩm quan trọng nhất và là một trong những tác phẩm được đọc nhiều nhất kể từ thời điểm đó.
Tự ái được cho là do một loạt các hành vi, chẳng hạn như tôn thờ hoặc nuông chiều, vuốt ve, chiều chuộng, đối xử với chính cơ thể mình như một đối tượng tình dục, nhằm đạt được sự thỏa mãn và hài lòng hoàn toàn về bản thân. Hành vi này được coi là một hành vi đồi bại hoặc rối loạn nhân cách và có thể xảy ra trong các giai đoạn khác nhau, mà từ thời thơ ấu, trong một số trường hợp đã ăn sâu vào con người.
Các xu hướng tự đại đi từ lợi dụng người khác vì lợi ích của họ, nghĩa cực đoan của mình là quan trọng nhấn mạnh một cách quá mức những thành tựu, vanity và vẻ đẹp của họ về hình ảnh họ có về bản thân, ca ngợi khả năng hiệu suất của chúng, cảm giác độc đáo và ban đầu, với mục đích duy nhất là được người khác yêu mến nếu có thể; đòi hỏi sự quan tâm đầy đủ, không có sự đồng cảm và thường xuyên cảm thấy ghen tị với thành công của người khác, tính kiêu ngạo, ích kỷ cấp tính, lòng tự trọng thấp và kiêu ngạo đứng đầu danh sách những thái độ này, cảm thấy tức giận khi bị chỉ trích thậm tệ đối với người của mình.
Nói một cách thần thoại, chúng ta tìm thấy Narcissus, trong các phiên bản tiếng Hy Lạp của anh ấy; nói về một tiên nữ tên là Echo, người yêu anh ta điên cuồng và anh ta đã từ chối cô ấy một cách rất tàn nhẫn, trong người La Mã người ta đề cập đến một chàng trai trẻ yêu hoa thủy tiên mà anh ta đã từ chối một cách vô cớ, thúc giục anh ta chết dưới thanh kiếm của chính mình, và người lãng mạn Họ giải thích rằng anh ta là một sinh vật rất đẹp, nhưng với sự kiêu căng và ngạo mạn của mình, anh ta đã từ chối nhiều người cầu hôn, gây đau đớn và buồn bã cho tình yêu đơn phương, do đó bị trừng phạt khi yêu chính mình bằng cách nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong ao, bị khuất phục bởi đó phản ánh các vùng biển, mà không thể chạm vào nó. Anh ta chết vì muốn tình yêu phản chiếu của chính mình, do đó trở thành một bông hoa thủy tiên gợi lại câu chuyện về một người bị dày vò bởi vẻ đẹp của anh ta.
