Nó là một loại amip sống tự do, được gọi là "kẻ ăn não", vì nó tạo ra một loại viêm não hiếm gặp, được gọi là viêm não do amip. Đây là loại Naegleria duy nhất lây nhiễm sang người. Nó thường được tìm thấy trong các hồ nước ngọt, ao, suối nước nóng, hồ bơi, kênh tưới tiêu và ao ở nhiều nơi trên thế giới và ăn vi khuẩn.
Nó cũng có thể được tìm thấy trên đất liền, nhưng không bao giờ ở trong nước mặn như đại dương.
Đối tượng trẻ nhất, đó là trẻ em và thanh thiếu niên, là những đối tượng thường xuyên trở thành nạn nhân của sự lây nhiễm do loại amip này, do tắm ở những vùng nước tù đọng và bị nhiễm bệnh.
Naegleria fowleri, xâm nhập vào cơ thể qua mũi khi người đó đang lặn hoặc bơi. Từ đó amip đi lên não, qua các lỗ nhỏ trên hộp sọ người, nơi các dây thần kinh từ mũi đi vào não.
Một khi Naegleria fowleri ở bên trong não, người bị ảnh hưởng bắt đầu bị đau đầu và sốt, nhanh chóng tiến triển thành viêm não do amebic nguyên phát hoặc viêm màng não do vi khuẩn, phá hủy mô não, gây viêm não, những cái chết của bệnh nhân trong một hoặc hai tuần.
Hiện không có phương pháp điều trị hiệu quả nào để điều trị một người bị ảnh hưởng bởi Naegleria fowleri. Tuy nhiên, đã có một vài trường hợp sống sót, được điều trị sớm bằng amphotericin.
Cũng chưa có bất kỳ phương pháp kiểm tra nhanh hoặc tiêu chuẩn nào để phát hiện và / hoặc định lượng Naegleria fowleri trong nước. Ngoài ra, mối quan hệ giữa việc tìm thấy nó trong nước và nhiễm trùng không hoàn toàn rõ ràng.
Điều đúng là sự hiện diện của Naegleria fowleri là rất phổ biến, trong khi nhiễm trùng thì hiếm. Ngoài ra, người ta đã chứng minh rằng nhiễm trùng do amip này không lây từ người sang người.
Tỷ lệ sống sót được ghi nhận đối với nhiễm trùng Naegleria fowleri là 2%, chỉ có 7 người sống sót trong số 300 trường hợp đã đăng ký, trong đó 128 người thuộc về Hoa Kỳ, nơi họ đảm bảo rằng amip được thành lập ở phía nam của đất nước, mặc dù các nghiên cứu Các báo cáo gần đây đã tiết lộ rằng nó đang di chuyển về phía bắc, nơi đang xảy ra nhiễm trùng, ở những nơi mà trước đây không có trường hợp nào được ghi nhận.
