Các Brown phong trào giao dịch với các hoạt động ngẫu nhiên được chiêm ngắm trong các hạt được đặt trong một môi trường chất lỏng, hoặc khí hoặc chất lỏng, như một hệ quả của những va chạm, chống lại các phân tử có trong hiện tại cho biết chất lỏng. Nó nhận được biệt danh này để tôn vinh người phát hiện ra nó, nhà sinh vật học và thực vật học Robert Brown.
Năm 1827, Brown đang nhìn qua kính hiển vi của mình vào các hạt nằm bên trong hạt phấn hoa có trong nước, cho thấy rằng các hạt đang chuyển động trong chất lỏng. Tuy nhiên, anh không có khả năng xác định các phương pháp gây ra những chuyển động này.
Sự chuyển động vội vàng của các hạt này xảy ra, bởi vì bề mặt của chúng bị bao vây liên tục bởi các phân tử có trong chất lỏng và khiến chúng bị biến đổi nhiệt. Tuy nhiên, đợt bắn phá này không hoàn toàn đồng nhất, vì vậy nó có thể chịu các biến thể thống kê đáng kể. Bằng cách này, áp lực tác dụng lên các mặt có thể được thay đổi đôi chút theo thời gian và do đó chuyển động được dự tính được hình thành.
Lúc đầu, Brown không thể tìm ra câu trả lời về nguyên nhân tạo ra chuyển động của các hạt. Đầu tiên ông nghĩ rằng phấn hoa có khả năng có sự sống. Để kiểm tra điều này, ông đã đặt một ít phấn hoa từ những cây đã chết lâu ngày vào một thùng chứa đầy nước và có thể quan sát thấy rằng các hạt phấn có cùng chuyển động.
Giải thích toán học về hiện tượng này được đưa ra bởi Albert Einstein, người đã biên tập một bài báo trong đó ông giải thích chi tiết hoạt động mà Brown đã dự tính là sản phẩm của phấn hoa, được chuyển động bởi các phân tử riêng lẻ có trong nước. Lời giải thích của Einstein đã chứng thực sự thật rằng các phân tử và nguyên tử có tồn tại. Sau đó lý thuyết này đã được Jean Perrin kiểm chứng vào năm 1908 và điều đó khiến ông xứng đáng nhận được giải Nobel Vật lý.
