Thuật ngữ này đề cập đến chiến lược bảo vệ mà một số sinh vật có khi chúng sửa đổi hình dáng bên ngoài để giống một loài động vật khác hoặc môi trường xung quanh chúng; Trong sự thay đổi về ngoại hình này, mùi, màu sắc và thậm chí cả âm thanh mà nó phát ra có thể được sửa đổi để tự ngụy trang tùy theo vị trí của nó, một loài động vật liên tục nhận ra sự bắt chước là tắc kè hoa.
Sinh vật sống có khả năng bắt chước hoặc bắt chước các điều kiện của nơi nó đang ở, hầu hết làm cho những thay đổi này phù hợp với sinh vật của các loài khác xung quanh nó.
Theo chức năng của nó, bắt chước được chỉ ra như là một sự bắt chước phòng thủ, mặc dù không phải là một hình thức tấn công, nó tránh bị những sinh vật có hại cho cuộc sống của bạn nhận ra.
Trong phép bắt chước có một số phân khu, một trong số đó là chủ nghĩa ngụy tạo, tức là khi một con vật vô hại áp dụng các đặc điểm của những con khác có nhiều khả năng phòng thủ hơn, do đó tránh bị tấn công. Ngoài ra, sự tự bắt chước là khi một con vật trong cơ thể của nó sử dụng các bộ phận ít bị tổn thương hơn của nó khi nếu chúng bị kẻ thù tấn công, nó sẽ dễ dàng thoát khỏi nó hơn nhiều.
Ngoài ra còn có phép bắt chước Batasian, đó là khi một loài vô hại giống loài nguy hiểm hơn để tránh bất kỳ cuộc tấn công nào. Bắt chước Mullerian là khi chúng trùng hợp với yếu tố của loài khác khiến chúng đẩy lùi những kẻ săn mồi, trong trường hợp này, đó có thể là hiệu ứng mang lại mùi vị không tốt cho kẻ tấn công chúng.
Một hệ thống an ninh không có sự bắt chước ở cơ sở của nó là hệ thống an ninh có độc hoặc có mùi vị xấu. Chúng thường cảnh báo những kẻ săn mồi bằng màu sắc tươi sáng, thường là sự kết hợp của màu đen với màu khác, như bọ rùa, cá bọ cạp và cá vú, trong số những loài khác.
Một số loài cá đã chấp nhận màu sắc của môi trường mà chúng sống. Tuy nhiên, những người khác sẽ thích nghi trong vài phút với màu sắc của môi trường nơi chúng được đặt. Đây là trường hợp của cá bơn, có khả năng đặt da của nó trên các ô vuông đen và trắng nếu nó được đặt trên bàn cờ.
