Nó là một trong những nhánh quan trọng nhất của Phật giáo, Mahāyanā là một từ tiếng Phạn có nghĩa là "Liên kết lớn", những khu vực mà nó có số lượng tín đồ lớn hơn nằm ở lục địa Châu Á như Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Việt Nam, v.v., trong Phật giáo không coi trường phái Đại thừa như vậy mà là một thái độ, nó nổi lên như một sự thay thế cho những cách giải thích khác nhau được đưa ra đối với những lời dạy của Đức Phật, trái lại nó tìm cách kết nối với tinh thần của những lời dạy này..
Các chuyên gia đảm bảo rằng Mahāyanā xuất hiện trong thế kỷ đầu tiên sau Công nguyên ở khu vực phía nam của Ấn Độ, sự xuất hiện của cùng một cách từ từ, nhưng không giống như các nhánh khác của Phật giáo, Mahāyanā không phải là một trường phái đối lập với những người khác và Vì vậy, đó không phải là kết quả của một sự chia rẽ, đó là lý do tại sao các nhà sư tin tưởng vào ông có thể chung sống lành mạnh với các nhà sư của các trường phái khác, miễn là các quy tắc được tôn trọng với nhau, tất cả điều này bất chấp. rằng một số nhà sư của các trường phái khác đã lấy văn hóa và tín ngưỡng của Mahāyanā với giọng điệu chế giễu.
Không giống như Theravada tuân thủ nghiêm ngặt những lời dạy của cái được gọi là Phật giáo lịch sử, Đại thừa dựa trên lời dạy của Đức Phật như một giáo lý chứ không phải là một phương pháp, nó có nhiệm vụ nghiên cứu kỹ lưỡng với để tìm kiếm sự thật mà không phán xétMột người nào đó và với ý chí tự do đặt câu hỏi về những giáo lý sẽ được giảng dạy trong quá khứ, điều này có nghĩa là giáo lý Đại thừa có thể được đưa ra khảo sát như nó được thực hiện với một lý thuyết khoa học, điều này đã gây hứng thú lớn cho các giảng viên của Phật giáo có liên quan lớn và của cả các nhà khoa học đã cùng nhau tìm kiếm mối quan hệ giữa khoa học và Phật giáo. Một sự khác biệt rất rõ rệt khác đối với Nguyên Thủy là các kinh điển, vì mặc dù kinh này không bác bỏ những kinh thuộc về cái gọi là Kinh điển Pali mà họ coi chúng là hơi độc đoán.
